Стартовавший в конце минувшего октября аукцион, на котором инвесторам была предоставлена уникальная возможность приобрести основанную еще в 1855 году популярную британскую газету, привлек множество участников. Интерес к сделке выразили миллионеры и владельцы хедж-фондов, владельцы других английских СМИ и даже немецкий издательский дом Axel Springer.
Однако лучшее предложение сделал связанный с Абу-Даби консорциум RedBird IMI, предложивший полностью погасить накопленный бывшими владельцами издания более чем миллиардный долг. Впрочем, выгодная коммерческая сделка немедленно оказалась "под лупой" правительства Британии. Так, министр страны по делам СМИ Люси Фрейзер заявила, что намерена "вмешаться" в процесс продажи, поскольку "озабочена независимостью газеты". А на днях видные представители британской Консервативной партии также выступили против продажи изданий представителям страны из Ближнего Востока, назвав потенциальную сделку "опасной". "The Daily Telegraph и Spectator являются великими британскими институтами. Они не должны контролироваться иностранной державой", - заявил представитель партии Тори Чарльз Мур.
Тот факт, что RedBird IMI, по открытым данным, имеет связи с вице-президентом Объединенных Арабских Эмиратов, уже владеющим известным британским футбольным клубом Manchester City, похоже, никого не смутил. Напротив, атмосфера вокруг возможной продажи английской газеты инвесторам из Персидского залива целенаправленно нагнетается информационными вбросами об "ужасной ситуации со свободой слова в ОАЭ" и "арестами в Эмиратах различных активистов".
В итоге, как пишут СМИ, ситуацию с планируемой продажей The Daily Telegraph внимательно изучает британский Форин-офис и национальный медиарегулятор Ofcom. В том, что при желании британское правительство по политическим мотивам может сорвать коммерческую сделку, можно не сомневаться. Тот же Ofcom еще в 2016 году внезапно "выявил нарушения" вещательного кодекса Британии в программах телеканала RT, затем начал расследование, по итогам которого обвинил иновещателя "в несоблюдении принципа беспристрастности" и отозвал лицензию RT в марте 2022 года.