Главный герой сериала - Лаврентий Семенович Тимошин, или попросту Лаврик, - молодой, перспективный, но очень тревожный кандидат наук, возглавляющий лабораторию биохимии серьезного НИУ и уже не первый год разрабатывающий лекарство от страха. Главным образом - от своего собственного. Лаврик боится всего - научных свершений, гнева матери, любви и реформ в НИУ. Последние не заставляют себя ждать. Ректор института Богомолов, который уже давно занимает эту должность, хочет уступить свой пост молодому поколению, и Лаврик - лучшая кандидатура. Только станет ли эта должность благом для Лаврика и позволит ли она все-таки завершить его исследование, особенно когда столь крутые изменения выходят далеко за пределы карьерного роста?
Идею проекта придумал Роман Мельников, который в 2021 году проходил обучение и стал победителем курса "Сценарий сериала" в рамках проводимой профильным порталом о кино "Кино-Театр.Ру" творческой лаборатории KINO-TEATR.LAB. Пилот был сразу взят в разработку, однако в процессе сценарий сильно видоизменился.
В сериале, помимо Владимира Канухина, также сыграли Михаил Горевой ("Шпионский мост", "Макс и гусь"), Виктория Полторак ("Ваша честь", "Троцкий", "Библиотекарь"), Анастасия Шукевич (Happy End), Елена Морозова ("Король и Шут", "Провинциальный детектив", "Библиотекарь"). Одну из ролей - следователя, раскрывающего коррупционные схемы и в свободное время танцующего бачату, - исполнил Даниил Спиваковский ("Подольские курсанты", "Утомленные солнцем 2: Предстояние", "Обитаемый остров"). Продюсеры сериала Максим Рубанов, Жан и Александр Просяновы.
Съемки сериала "Ректор" проходили в Москве и Московской области. Основной съемочной площадкой стал Университет науки и технологий МИСиС. Именно там располагался научный институт, в котором работал главный герой. Производством проекта занималась Студия творческих инициатив "Открытие" при поддержке Института развития интернета.