Напомним, что в большинстве мусульманских стран Персидского залива продажа и употребление спиртного категорически запрещена на законодательном уровне. За появление в общественных местах в нетрезвом виде нарушителям грозит реальный тюремный срок. Вместе с тем, ни для кого не секрет, что в странах региона, в том числе в Саудовской Аравии, активно действует подпольный рынок спиртосодержащей продукции.
В привлекающем же множество иностранцев ОАЭ законодательство в этой области традиционно было менее суровым и различалось от эмирата к эмирату. Так в Дубае, где до 80 процентов населения составляют иностранцы, разрешается употреблять спиртные напитки, но исключительно в номерах отелей, в барах и ресторанах. Правда, и цены на алкоголь здесь, мягко говоря, кусаются - сегодня в дубайских ресторанах стоимость кружки пива превышает 15-20 долларов (около 1400-1800 рублей), а бутылки вина - 100 долларов (около 9000 тысяч рублей). При этом мусульманам в ОАЭ по-прежнему запрещено покупать алкоголь.
На этом фоне в Абу-Даби еще в 2021 году без лишней огласки приняли изменения в законодательство, допускающие производство алкогольных напитков путем ферментации. Но только сейчас стало известно о выдаче властями эмирата первой лицензии одному из местных ресторанов на производство пива. В частности, заведению Craft by Side Hustle, основанному экспатами и расположенному на фешенебельном искусственном острове Эль Мариах, официально разрешено продавать покупателям сваренный здесь же "пенный напиток" в розлив. С учетом того, что хмель и солод в пустыне не растут, первое по-настоящему эмиратское пиво, надо полагать, будут производить исключительно из импортных ингредиентов.
Комментаторы рассматривают нововведение в качестве шага властей ОАЭ к дальнейшему смягчению действующих в стране консервативных норм относительно алкоголя. На такой шаг Эмираты, где проживают около 10 миллионов человек, идут в целях дальнейшей диверсификации национальной экономики и привлечения иностранных инвестиций.