Палата представителей проголосовала за начало расследования 221 голосами "за" против 212-ти. Все до одного республиканцы в нижней палате официально поддержали процесс импичмента, и это может привести к окончательному наказанию президента за то, что конституция называет "тяжкими преступлениями и проступками". В конечном счете это может привести к его отстранению от должности, если он будет признан виновным в ходе судебного разбирательства в сенате. Байден в своем редком заявлении по поводу процедуры импичмента поставил под сомнение приоритеты республиканцев палаты представителей в проведении расследования против него и его семьи, сообщает Associated Press. "Вместо того, чтобы сделать что-либо, чтобы помочь улучшить жизнь американцев, они сосредоточены на том, чтобы атаковать меня ложью", - заявил президент после голосования.
Расследование об импичменте даст республиканцам больше полномочий для обеспечения исполнения повесток в суд и защиты своего расследования в суде. Разрешение на многомесячное расследование означает, что оно может продлиться до выборов 2024 года, когда Байден будет баллотироваться на переизбрание и, скорее всего, будет сражаться с бывшим президентом Дональдом Трампом, которому дважды был предъявлен импичмент во время его пребывания в Белом доме. Трамп подтолкнул своих союзников-республиканцев в конгрессе к быстрым действиям по импичменту Байдену, что является частью его стратегии возмездия своим политическим врагам.
Демократы палаты представителей в среду выступили против резолюции о расследовании, назвав ее фарсом, устроенным сторонниками, чтобы отомстить за два импичмента Трампу. "Все это - крайний политический трюк. У этого (резолюции) нет доверия, нет легитимности и нет честности. Это второстепенное шоу", - сказал член палаты представителей Джим Макговерн, демократ от Массачусетса, во время дебатов. Демократы и Белый дом неоднократно защищали сотрудничество президента и его администрации со следствием. Комиссии конгресса получили почти 40 тысяч страниц банковских записей и десятки часов показаний ключевых свидетелей, в том числе нескольких высокопоставленных чиновников министерства юстиции, которым в настоящее время поручено расследование в отношении сына президента Хантера Байдена.
Голосование состоялось через несколько часов после того, как Хантер Байден проигнорировал повестку в суд и явился для дачи показаний за закрытыми дверями перед членами палаты представителей, сообщает Guardian. Вместо того, чтобы провести пресс-конференцию на Капитолийском холме, Хантер Байден подтвердил свою готовность дать публичные показания. Однако республиканцы палаты представителей отклонили это предложение. "Я здесь, чтобы дать показания на публичных слушаниях, чтобы ответить на любые законные вопросы комитетов", - сказал Хантер Байден. "Республиканцы не хотят открытого процесса, где американцы смогут увидеть их тактику, разоблачить их необоснованное расследование или услышать то, что я хочу сказать", - добавил он. Хантеру Байдену теперь предъявлено два федеральных обвинения по обвинению в хранении оружия и налогах. Обращаясь к журналистам в среду, он выразил сожаление по поводу своих прошлых действий, одновременно осудив "ложь" республиканцев о его семье.