Строго говоря, в Петербурге играла не классическая сборная России, а команда под брендом "Россия 25", где число обозначает средний возраст вызванных хоккеистов. Впрочем, в сознании организаторов, тренеров, болельщиков да и самих игроков это была именно сборная со всем необходимым набором: красной формой с гербом, флагом и гимном.
Изначально в Кубке Первого канала должна была сыграть и сборная Китая, но министерство спорта Поднебесной запретило национальной команде участвовать в турнире. Так и появился еще один бренд - "Звезды и ВХЛ", под которым объединили молодежь Континентальной хоккейной лиги, не пробившуюся в "Россию 25", и лучших игроков второго по силе отечественного дивизиона, Высшей хоккейной лиги.
Именно матчем со "Звездами и ВХЛ" сборная России начала выступление на турнире. Неожиданности не произошло. "Россия 25" немного повозилась с соперником, но одержала довольно уверенную победу - 5:2.
Центральный матч турнира состоялся в субботу: россияне встречались с белорусами. У этой игры была реальная спортивная подоплека. В прошлом году именно Беларусь стала победительницей Кубка Первого канала, обыграв россиян в очном матче по буллитам - 5:4.
Уже при выходе со станции метро "Проспект Большевиков", ближайшей к арене, стало понятно, что в этот вечер проблем с посещаемостью не будет. Мощный людской поток направлялся на хоккей. До аншлага немного недотянули, но все равно трибуны, усеянные триколорами, выглядели очень убедительно. Атмосферности добавило исполнение гимна а капелла: на всех матчах организаторы отключали фонограмму после первых строчек и давали публике допеть самостоятельно.
Заряженная трибунами и патриотическими речами Ротенберга, в которых нет недостатка, "Россия 25" бросилась на соперника. Если изучить статистику, там тотальное превосходство хозяев. Например, по броскам в створ - 45 против 19. Но на деле белорусы были близки к победе. В Питер не приехал главный тренер наших соседей Дмитрий Квартальнов, а вот состав сборная Беларуси привезла серьезный. На воротах там голкипер "Филадельфии" Алексей Колосов, выступающий на правах аренды за минское "Динамо". В составе важные игроки питерского СКА Степан Фальковский и Владимир Алистров. Последний и вовсе сейчас лучший бомбардир клуба в регулярном чемпионате КХЛ. Эти оба поучаствовали в двух белорусских шайбах из трех.
За три минуты до конца основного времени гости и вовсе вели 3:2, но "Россия 25" успела игру перевернуть. Во многом благодаря удалениям соперника. Одно из них заработал 21-летний лидер и лучший бомбардир нижегородского "Торпедо" Василий Атанасов. Увы, ценой сотрясения мозга. После матча игрок, как говорят, чувствовал себя очень плохо. Впрочем, в "Торпедо" надеются, что состояние Атанасова стабилизируется и он сыграет в ближайших матчах за клуб.
После матча с белорусами на несколько вопросов корреспондента "РГ" ответил Сергей Толчинский, форвард питерского СКА и автор победной шайбы.
Принципиально было обыграть сегодня белорусов, учитывая тот факт, что в прошлом году именно они выиграли Кубок Первого канала?
Сергей Толчинский: Не то что принципиально. Просто хотелось выиграть. Да и на турнире победить хочется. Тем более столько болельщиков пришло, такая поддержка была. Белорусы тоже хорошей командой оказались, молодцы. Интересно было против них играть.
На первых ролях в сборной Беларуси Владимир Алистров, Степан Фальковский, игроки питерского СКА. Получается, сами себе вырастили конкурентов?
Сергей Толчинский: А что тут скажешь. Они играют за СКА, потому что сильные ребята. И сегодня они себя показали. Алистров два очка набрал, Фальковский шайбу забросил. Здорово себя проявили, никакого удивления по этому поводу.
Формально - ваша команда называется "Россия 25". Но на арене ощущение, что играла именно сборная России. Для вас есть разница?
Сергей Толчинский: Для нас это сборная России.
Пауза, образовавшаяся благодаря Матчу звезд КХЛ и Кубку Первого канала, на пользу?
Сергей Толчинский: Конечно, на пользу. Правильная пауза. Много игр, интенсивный график. Нужна такая разгрузочная неделя, как в НХЛ. Здесь она чуть подольше получилась. Полсезона сыграл, отдохнул и пошел дальше.
В заключительный день турнира сборная Беларуси потерпела еще одно поражение, уступив "Звездам и ВХЛ" - 4:5, и потеряли шансы на первое место. Судьба титула решалась во встрече "России 25" и сборной Казахстана, которая хоть и уступила на старте белорусам (2:6), но одолела "Звезд и ВХЛ" (3:1).
Россиянам в этом матче достаточно было не проиграть в основное время, с чем они и справились.
Тем временем
Организаторы Кубка Первого канала назвали лауреатов турнира. Все они представляют "Россию 25". Лучшим голкипером признан Никита Серебряков, лучшим защитником - Александр Никишин, лучшим форвардом - Илья Сафонов. Самым ценным игроком стал Василий Глотов, лучшим игроком - Валентин Зыков.