Трамп до сих пор пропускал все первичные президентские дебаты республиканцев, но заявил, что ему не терпится поспорить с Байденом. Перед Рождеством он сказал консервативному радиоведущему Хью Хьюитту, что "с нетерпением ждет" встречи с Байденом, и предложил провести с ним десять дебатов. Однако законодателям-демократам такой сценарий не нравится, сообщает The Hill. Они рассчитывают на то, что Трамп рухнет под тяжестью более 90 уголовных обвинений, а также предупреждают о его склонности к конфликтам и экстравагантным заявлениям, которые отпугнут женщин и колеблющихся избирателей. В то же время они признают, что восприятие избирателями возраста 81-летнего Байдена является его самой большой политической проблемой.
Хотя демократы считают, что Байден выиграл дебаты с Трампом в 2020 году, ему будет сложно снова дискутировать с 77-летним Трампом на сцене. Некоторые демократы обеспокоены: имидж Трампа настолько плох, что, если он просто превзойдет низкие ожидания на этапе дебатов с Байденом, это может быть расценено как его полная победа в дебатах. Именно это произошло во время президентской кампании 2000 года, когда бывший президент Джордж Буш превзошел все ожидания в своих первых дебатах против тогдашнего вице-президента Альберта Гора. Но самое большое беспокойство вызывает то, что присутствие Трампа рядом с Байденом на сцене и предоставление ему равного времени перед национальной аудиторией окажет некоторый мотивационный эффект на кандидата, который регулярно делает подстрекательские замечания и продолжает утверждать, что выборы 2020 года были украдены. Недавно Трамп шокировал даже республиканцев на Капитолийском холме, заявив, что иммигранты "отравляют кровь Америки".
Некоторые демократы утверждают, что Трамп не должен даже появляться в бюллетенях для голосования, поскольку, по их мнению, он нарушил 14-ю поправку, которая запрещает занимать федеральные должности любому, кто принес присягу поддерживать Конституцию, а затем участвовал в восстании или мятеже против страны. Верховный суд в пятницу заявил, что рассмотрит решение суда шатае Колорадо по этому вопросу.
Сенаторы-демократы заявляют, что решение о дебатах с Трампом полностью принадлежит Байдену и его предвыборной команде, но некоторые из них утверждают, что Байден не обязан вести дебаты с Трампом. "Я бы дважды подумал об этом", - сказал член Демократической партии в сенате Дик Дурбин. Джеймс Карвилл, ведущий стратег президентской кампании бывшего президента Клинтона в 1992 году, признал, что возраст Байдена является проблемой, но предупредил, что отказ от дебатов с Трампом только привлечет к этому больше внимания. "Отказ от дебатов, безусловно, усугубит "возрастную проблему", - сказал он. - Очевидно, что это решение будет обсуждаться, анализироваться и тщательно проверяться". Карвилл предположил, что Байден может согласиться на одни дебаты.