После 18 туров команда из столицы Татарстана возглавила таблицу, лишь минимально опережая ранее лидировавших "железнодорожников". При равенстве побед (по 16) и набранных очков (по 46) казанцы опережают сибиряков по соотношению партий - 49:13 против 49:14.
К очной встрече соперники подошли, имея в своем активе затяжные серии побед. "Локо" выиграл 13 матчей кряду, зенитовцы - дюжину.
Из-за сложных погодных условий авиарейс на Казань с игроками "Локомотива" на борту был задержан на 12 часов, но команда в итоге все-таки добралась до места проведения матча. А вот волейболистки "Уралочки-НТМК" накануне так и не смогли прилететь в главный город Татарстана и в женской Суперлиге получили техническое поражение.
Матч в Казани получился предельно упорным, во всех четырех партиях исход определялся "на балансе", то есть сеты завершались с минимальным преимуществом соперников. Лучшими бомбардирами у победителей стали бельгиец Сэм Деру (20 очков) и полный кавалер олимпийских наград Максим Михайлов (18). В составе гостей самые высокие показатели личной результативности у дебютанта клуба игрока сборной Болгарии Дениса Карягина и Дмитрия Лызика (по 16).
- Наверное, зрителям такая напряженная борьба нравится, но в плане качества волейбола это была не лучшая игра с обеих сторон, - считает главный тренер ВК "Зенит-Казань" Алексей Вербов. - Мы действовали с огрехами, глупые мячи валились на площадку. С другой стороны, ошибки сибиряков на подаче в первой, второй партиях помогли нам выиграть. А если они в следующий раз не допустят эти ошибки?
В Суперлиге лидируют: "Зенит-Казань", "Локомотив" - по 16 побед - 2 поражения (по 46 очков), "Динамо" (Москва) - 14-4 (44), "Динамо-ЛО" (Сосновый Бор) - 12-6 (33), "Белогорье" (Белгород) - 11-7 (36). Квартет лучших участников "регулярки" напрямую выйдет в четвертьфинал, также в плей-офф попадут еще восемь команд, занявшие 5-12-е места.