"В тот день мне, скажем так, не повезло. Прилетела в самолет ракета. Видимо, большая - потому что произошел отказ управления, пожар одного двигателя, потом сразу же второго... Катапультировался. Приземлился в поле, встал, обернулся - уже стреляют, кто-то ко мне бежит", - рассказал летчик.
Из аварийного запаса он взял с собой только автомат. На бегу примкнул магазин, подготовил гранаты. Добежал до лесопосадки, помотался там, оторвался от преследователей. Лицо летчику посекло осколками, еще один кусочек металла по касательной вошел в грудь, под сердце.
"Наложил повязку на ощупь, как смог. Отдышался, огляделся. Я понимал: низкая облачность, холодно - значит, беспилотники не прилетят. И наши тоже не прилетят. Никто не прилетит: ни свои, ни чужие. Стал дожидаться темноты. К вечеру снег пошел".
Иван решил идти к своим. GPS-навигатор остался в кабине, с собой у него были компас и карта.
"Мне повезло - я как-то раз уже летал в этот район. Прикинул - до границы примерно 100 километров. Решил: днем - идти по лесам, ночью - через населенные пункты. Просто дорога, я иду по центру. Если бы я где-то прятался, сразу поняли бы, что идет чужой. А непонятный человек - мишень что для своих, что для чужих".
Кроме оружия, у Редкокашина была с собой фляжка с водой и три батончика.
"На второй день я с утра съел половинку и вечером половинку. Как-то не до еды мне было. Воду берег - фляжка маленькая. Был снег, сосульки всякие. Так и шел".
Пока шел, летчик не мерз. На ночь останавливался, а ноги мокрые. Лежал, дрожал.
"Шапку достал из-за пазухи, шел в шапке. Документов мы в полет не брали. Я иду и думаю: если на чужих напорюсь - есть граната. Если на своих: пароля я не знаю, но договоримся, опознаемся как-нибудь в любом случае".
К концу второго дня летчик почувствовал, что силы у него кончаются.
"Я не придавал значения ранению в грудь. Думал, лицо осколками стекла посекло, ну и там тоже. Потечет и перестанет. Голову не мог опустить и посмотреть, а лезть грязными руками смысла нет. Залепил лейкопластырем широким. И шел".
К исходу вторых суток майор вышел к российскому блокпосту. После проверки личности его вертолетом эвакуировали в госпиталь. Сразу сообщили жене.
"У нее дети: она их забирает из школы, отвозит на кружки, выступления-соревнования. Ей было, чем заняться. Она и понимала, что не все хорошо, но очень крепко держалась".
После лечения и реабилитации гвардии майор Иван Редкокашин вернулся к боевой работе. В августе 2023 года за выполнение боевых заданий в глубоком тылу противника летчик стал Героем России.