Валентин Ковальчук изучал историю блокады на протяжении полувека и был одним из немногих, кто получил доступ к материалам под грифом "секретно". Он очень многое сделал для установления правды о погибших в блокаду, поставив под сомнение цифру в 632 тысячи, которая была признана многими исследователями на основе данных с Нюрнбергского процесса. Он утверждал, что голод, бомбежки и артобстрелы забрали значительно больше жизней. И оказался прав: согласно современным исследованиям, число погибших - более миллиона.
Также он внес огромный вклад в то, что достоянием общественности стали сведения об обеспечении города транспортом, топливом, прокладке ныне уже знаменитого электрического кабеля, проложенного по дну Ладоги.
По его руководством в печать вышел один из первых сборников документов о Ленинграде - "900 героических дней". Широкой публике он известен как соавтор работы "Ленинградский "реквием", написанной им в соавторстве с Г.Л. Соболевым и опубликованной в 1965 году.
Дневники и воспоминания жителей блокадного Ленинграда читайте в проекте "РГ".