Вот как рассказывал мне об этом гениальном достижении участник той давней Олимпиады, наш знаменитый прыгун в длину, экс-рекордсмен мира Игорь Арамович Тер-Ованесян:
- Никто не ожидал такого результата. Боб Бимон с трудом, лишь в последней попытке, отобрался в финал. Полагали, что на золото может претендовать другой американец - Ральф Бостон. Не собирался сдаваться и я. Но первая же попытка все перевернула. 8м 90 см - это на 55 сантиметров лучше прежнего рекорда Ральфа Бостона. Такой фантастической прибавки в нашей дисциплине не бывает. Бимон совершил потрясающий по технике прыжок. И тут все совпало. Высокогорье. Прекрасная погода. Ветер, пусть не сильный, допустимый для регистрации мирового рекорда, который дул в спину Боба. Все, на этом соревнования закончились. Результат всех нас ошеломил. Я был выбит из колеи. Можно было бы еще и бороться. Но в тот день 18 октября 1968 года все чудеса были на стороне Бимона. Почти сразу после его прыжка погода неведомо с чего испортилась. Пошел сильный дождь. А Бимон прыгнул в ХХI век.
На одном из приемов в Монте-Карло, где находится штаб-квартира ИААФ (Международная Федерация легкой атлетики), сейчас Уорлд Атлетикс, Игорь Арамович познакомил меня с Бимоном. Человек он приятный, зазнайкой его не назвать. Но и большим оратором тоже. Я все допытывался, почему сразу после прыжка новый рекордсмен никак не выражал радости. И Боб Бимон объяснил, что не понял, какой результат показал. Цифры 890 ему, привыкшему к иной мере - фунтам, мало что говорили. Да и пораженные судьи замешкались, словно не веря в чудо.
И вот золотая медаль продана за 441 тысячу долларов. Примерно на такую цену устроители аукциона, на котором продавалось немало интересных реликвий, например, картина авторства "Битлз", приблизительно и рассчитывали. Минимальный эстимейт - 400 тысяч, максимальный - 600.
Но почему Боб Бимон решил расстаться с медалью? Приводящиеся сайтом объяснения великого прыгуна звучат невнятно. Он любовался наградой с 1968-го, и теперь ему надо передать ее другим. Кто оказался этим "другим", устроители аукциона не сообщают.
Возможно, объяснение на поверхности. Сейчас Бимону 77 лет. А в этом возрасте, как, впрочем, и в любом другом, деньги особенно нужны.