О своих планах российский боец сообщил, когда общался с прессой на турнире по дзюдо в Париже.
- Мой следующий бой состоится в июне-июле, - приводит слова Махачева MMA Squad. - Сейчас я по-прежнему провожу только одну тренировку в день, ничего тяжелого, но я тренируюсь ежедневно, потому что я чемпион, я должен защищать свой титул, я должен быть всегда готов. Сейчас все хотят забрать мой пояс.
В 2023 году 32-летний Махачев провел две успешные защиты в поединках с австралийцем Александром Волкановски. В феврале Ислам выиграл единогласным судейским решением, которое тем не менее многие называли спорным. Но в октябре Махачев не оставил никаких сомнений, нокаутировав австралийца в реванше. Как раз тогда россиянина и поставили на первую строчку рейтинга лучших бойцов UFC вне зависимости от весовой категории.
Кто же будет следующим соперником Махачева? Главным кандидатом на бой с Исламом считают победителя противостояния между четвертым номером рейтинга легковесов UFC россиянином Арманом Царукяном и экс-чемпионом промоушена бразильцем Чарльзом Оливейрой, который состоится 13 апреля на турнире UFC 300 в Лас-Вегасе.
Напомним, что сам Махачев, который бил и Царукяна, и Оливейру (в апреле 2019 года и в октябре 2022-го соответственно. - прим. "РГ"), говорил про американца Джастина Гейджи. Бывший временный чемпион UFC в легком весе подерется с Максом Холлоуэем на том же турнире UFC в Лас-Вегасе.
Кстати, Алекс Волкановски тоже никак не угомонится. Он хочет третий бой с Исламом Махачевым, несмотря на два поражения. В ночь на 18 февраля австралиец будет защищать свой титул в полулегком дивизионе в бою с Илией Топурией в главном бою UFC 298 в Анахайме (США).
- Сейчас я разберусь с Топурией, а затем посмотрим, что будет дальше. Но я вижу легкий вес в своем будущем определенно, - сказал Волкановски на пресс-конференции. - Я реалист и понимаю, что мне не дадут незамедлительный реванш с Махачевым. Понятно, что это прочитают и опять заговорят о моем возрасте. Найдутся сомневающиеся, которые скажут: "О, его время прошло". Но меня это только подстегивает.