"Салават Юлаев" - "Трактор" 2:3
Владимир Плющев: В конференции "Восток" КХЛ была достаточно плотная таблица - команды постоянно менялись местами, то опережая друг друга, то "опускаясь" на несколько строк ниже. То есть на сегодня уфимцы и челябинцы - соперники, в общем-то, равные. Все решили, будем говорить так, нюансы игры, а они оказались в пользу "Трактора" - команды, которая умеет играть и выигрывать. Другой вопрос, что по ходу сезона у нее были проблемы, но ведь у "Салавата Юлаева" они тоже были. Поэтому говорить о том, что этот результат может по-настоящему удивить, я бы не стал.
"Спартак" - "Северсталь" 3:2
Владимир Плющев: Могу сказать, что по классу спартаковцы, конечно же, выше череповчан. Почему москвичи так тяжело провели эту первую игру плей-офф, а главное - почему они так "по тоненькому" проходили третий период, пускай теперь разбираются их тренеры. Но не буду оригинальным, если скажу, что в этой паре "Спартак" все-таки пройдет "Северсталь" и продолжит борьбу за Кубок Гагарина.
"Ак Барс" - "Автомобилист" 1:2
Владимир Плющев: Я бы не сказал, что этот результат - настоящая сенсация. Потому что последние матчи "Ак Барса" показали, что у этой команды есть явные проблемы, и до начала плей-офф они так и не были решены.
В свою очередь "Автомобилист" выдал, может быть, один из лучших своих матчей по организации игры и заслуженно победил, и здесь можно сказать только одно: в его составе есть хоккеисты, которые способны решать как задачи в целом по игре, так и задачи по отдельным моментам. Как следствие - гостевая победа уральцев.
"Локомотив" - ЦСКА 0:4
Владимир Плющев: В этой встрече защищать свой титул начали армейцы. Честно вам скажу: я изначально не сомневался, что ЦСКА задачу в серии с "Локомотивом" успешно решит. На сколько матчей эта серия растянется - сказать сложно. Наверное, сделать какие-то выводы можно будет после второго матча. Да, по ходу сезона армейцы выглядели не совсем организованно и играли без хорошего куража, но по составу они все-таки сильнее "Локомотива", будем так говорить, наверное, раза в два.
Железнодорожники же на протяжении всего "гладкого" чемпионата очень мало забивали, "тяжело" смотрелись в матчах со многими соперниками и свои победы одерживали, скажем так, "на жилах". Повторюсь: они не отличались высокой результативностью. Не отличились и в первой встрече плей-офф: она была, мягко говоря, "тяжелой", с множеством единоборств. ЦСКА показал себя лучше - так, как он должен был играть на протяжении всего сезона: не предоставил соперникам ни шанса и заслуженно победил. При этом армейцы, что чрезвычайно важно, "поймали" свою игру.
Ну а по поводу того, что никто не ожидал от ЦСКА такой прыти… Я уже не раз говорил о том, что армейцы после некоторых неудач в "регулярке" обязательно постараются реабилитироваться в плей-офф. "Локомотив" же провел встречу в своем привычном стиле, но ЦСКА не дал ему возможности достать "ключ", который он всегда держит "про запас". Скажу еще раз: ярославцы смотрелись в этом сезоне "тяжело", проводили далеко не яркие игры. Это говорит о том, что команда "заточена" на то, чтобы забить одну-две шайбы, а потом - больше не давать играть другим, чем играть самой. Конечно, посмотрим, что будет дальше, но я думаю, что армейцы железнодорожников в итоге пройдут.
На "ноль" этот матч отстоял вратарь ЦСКА Иван Федотов. Да, еще не забыт момент, как он в отчаянии разбил свою клюшку, пропустив гол в овертайме последнего матча регулярного чемпионата с "Динамо". Но то были все лишь эмоции вратаря. Тогда он "отработал" хорошо, но грубейшие ошибки защитников все его старания перечеркнули. Наверное, в детстве Иван любил мультфильм "Шайбу! Шайбу!", я его тоже любил, а как вы помните, там есть момент, как хоккеист от злости грызет клюшку. Но ведь это эмоции, что с ними поделать! Главное, что он выплеснул этот адреналин, а на новый матч вышел совершенно другим - спокойным, отработал его с солидной статью, сыграл на "ноль", после чего партнеры наверняка его дружно благодарили.