Николаев родился в 1971-м. В 1996 году окончил актерскую студию при "Творческой мастерской" под руководством народного артиста России Ивана Петрова, в 2010-м - актерский курс Петрозаводской государственной консерватории имени Глазунова.
В 1996-2019 годах - актер Театра драмы Республики Карелия "Творческая мастерская", в 2019-2022-м - Московского областного государственного ТЮЗа.
Снимался с 2016-го, дебютировав в "Улицах разбитых фонарей". В экранном списке: "Детективы Анны Малышевой", "Крепкие орешки", "Невский", "Кулагины", "Девушки с Макаровым", другие. На момент смерти артиста еще как минимум три проекта с его участием находились в производстве.
Про уход Николаева сообщил в соцсети его друг и коллега, актер Анатолий Краснопивцев.