12 кадров, опубликованных оператором АЭС, стали первыми фотографиями, сделанными изнутри основной структурной опоры в наиболее пострадавшей области, находящейся непосредственно под активной зоной реактора. В компании-операторе давно намеревались осмотреть активную зону и расплавленное ядерное топливо, которое попало туда после того, как системы охлаждения станции были повреждены сильным землетрясением и цунами в 2011 году. Предыдущие попытки с помощью роботов достичь этого места не увенчались успехом.
Внутри трех поврежденных реакторов осталось около 880 тонн высокорадиоактивного расплавленного ядерного топлива. Специалисты пытаются выяснить его местонахождение и состояние, чтобы облегчить его удаление.
Ученые заявили, что не смогли определить по изображениям, являются ли объекты в кадре расплавленным топливом или оборудованием. По словам официальных лиц, камеры дронов также не смогли запечатлеть дно активной зоны реактора, отчасти из-за темноты защитной оболочки. Информация, полученная учеными имеет ключевое значение для разработки технологий и роботов для удаления радиоактивных обломков.