"Сто семнадцатые" были официально сняты с вооружения еще в апреле 2008 года, однако некоторое их количество по-прежнему остается в строю.
Существуют различные версии, для чего их продолжают эксплуатировать. Например, есть предположения, что на учениях они выступают в роли стелс-самолетов вероятных противников: России и Китая. В то же время не исключено, что отрабатывается возможность применения в секретных миссиях, в которых участие F-22, F-35 и В-2 может быть по разным причинам нежелательно.
Интересно, что F-117 подняли в небо именно в тот день, когда в 1999 году в Югославии был сбит самолет такого типа.