Прежде с Pearl Jam случалось всякое: они отменяли концерты из-за пандемии коронавируса в самый разгар тура, устраивали прослушивание нового альбома через динамики в кинотеатрах, продавая на эту акцию входные билеты (и ведь раскупались!). Снимали свои клипы на фоне живой природы, попутно собирая средства на защиту диких животных. Гадали о судьбах планеты с небезызвестной юной экологической активисткой Гретой Тунберг, изучали свойства и возможности магических шаров...
Но в этот раз решили записать альбом стандартно, в калифорнийской Shangri-La Studio, особенно любимой многими рок-звездами. И ничего не изобретать для диска, кроме новой тяжелой музыки.
- Да, новый материал оказался тяжелее, чем от нас ожидали, - рассказал гитарист Pearl Jam Майк МакКриди в интервью журналу Classic Rock.
И объяснил, почему все вышло именно так: "Мы записали кучу песен, работая с Эндрю Уоттом, молодым парнем, похожим на поп-продюсера. Хотя в душе он действительно рок-парень, и я думаю, что мы его любимая группа. Когда мы были с ним в студии, он заставил нас сосредоточиться и играть песню за песней. Причем, играть так же жестко, мелодично и вдумчиво, как мы это делали в течение долгого времени".
Да, очевидно речь шла о 90-х - самых славных годах расцвета группы Pearl Jam. Но это Майк уже не стал уточнять.
Но Dark Matter (то есть "Темная материя" в переводе) действительно записан со звуком и энергетикой нон-конформистских для тяжелого рока 90-х годов. Dark Matter стартует громко, динамично и драматично со Scared of Fear и React, Respond, сразу обращая внимание и на другое кредо альбома: хуковые припевы, запоминаемые мелодии, чередование быстрых композиций и баллад. А среди треков особенно впечатляют задумчивая Setting Sun, а также полная величия и мелодраматизма (тоже примеры Pearl Jam 90-х) Waiting for Stevie.
Судя по всему, Pearl Jam еще хватит сил и могущества, чтобы добиться многого в тяжелом роке.