Вдобавок ко всему этому в 2023 году на Энцеладе обнаружены следы фосфата. Он найден впервые за всю историю науки на спутнике другой планеты. Фосфат является неотъемлемой частью ДНК всех живых организмов, клеточных структур, а также костей. Все эти находки делают Энцелад наиболее вероятным местом, где может существовать внеземная жизнь.
Но как найти ее неопровержимые доказательства? Недавно биологи совершили важное открытие, используя анализаторы пыли. Но только они гораздо более чувствительные, чем те, что были установлены на "Кассини". В ходе эксперимента в вакуум впрыснули капельки воды, которые содержали крошечные бактерии Sphingopyxis alaskensis. На Земле они живут в морских водах Аляски. По мнению ученых, жизнь на Энцеладе вполне может быть похожа на эти бактерии. И новые приборы смогли их найти при содержании всего 0,01 процента составляющих одной клетки. Именно такую технику ученые планируют отправить к Энцеладу с новой космической миссией. Правда, прорыв в поиске внеземной жизни может произойти в другом месте. Уже в октябре 2024 года к Европе - спутнику Юпитера - должен отправиться аппарат Europa Clipper с новым анализатором пыли. Возможно, именно здесь и произойдет сенсация.