По словам генерала, главная цель учений Steadfast Defender 24, собравших более чем 90 тысяч военнослужащих и офицеров натовских стран, - подготовка к войне в Европе и демонстрация своей силы Москве. В Брюсселе перестали скрывать очевидное. Раньше сценарии прямого вооруженного конфликта НАТО и России разрабатывались в штабах и держались в сейфах. И хотя ни для кого это не было секретом, дипломаты и официальные лица тем не менее старались использовать более мягкие формулировки: "сдерживание", "содействие коллективной обороне", "имитация конфликта". Теперь маски сброшены.
Изменилось и информационное сопровождение военных приготовлений. Раньше подробности маневров можно было узнать из пресс-релизов на натовских сайтах и соцсетях, да и то они ограничивались красивыми картинками с бравыми военными в модной форме и общими словами о военном сотрудничестве. Теперь же крупнейшие западные СМИ, например, The New York Times, отправляют своих корреспондентов прямо в войска, чтобы подробно описать, как солдаты преодолевают "все тяготы и лишения". И все ради того, чтобы дать отпор России.
Вот репортаж о том, как десантники проводят - дословно - операцию "насильственного проникновения". Отрабатывается она в Эстонии, всего лишь в десятках километрах от российских границ. А вот механики чинят мотор БТР "Страйкер", перегретый на немецких автобанах на пути к восточным границам. Тут же косноязычный полковник армии США пытается объяснить, чему учит своих солдат: "Ну, то есть... Группировка не работает, мы видели... Ну, надо действовать мелкими группами... Так нас сложнее найти... И уничтожить".
На фоне баек из армейского быта корреспонденты аккуратно приоткрывают завесу "тайны" и "совершенно случайно" раскрывают боевые планы. Натовская колонна усиленным маршем направляется к Сувалкскому коридору - территории между Литвой и Польшей, через которую проходит кратчайший путь из Беларуси в Калининградскую область. Здесь собрано почти пять тысяч натовских военнослужащих, которые в эти дни проводят боевые стрельбы. А с воздуха своими авиаударами их прикрывают американские вертолеты "Апач", польские и итальянские истребители.
В рамках учений Steadfast Defender 24, которые завершатся в мае, запланированы десятки связанных друг с другом маневров. Объединяет их единый замысел. Если посмотреть даже на географические зоны их проведения, вопросы о том, какие планы вынашивают в Брюсселе, отпадают сами собой. Действия в лесах, высадка на северных побережьях, десантирования, отработка действий флота по перекрытию Балтийского моря, переброска войск из США и Южной Европы на северо-восток. Театр военных действий натовцы уже давно определили и сейчас лишь отрабатывают не только сценарии "отражения атаки", но и "нанесения превентивного удара".
Как пишет The New York Times, учения альянса показывают, как может выглядеть начало конфликта между великими державами, какими будут первые моменты войны между Россией и НАТО. "Чем закончится эта война и сколько людей может погибнуть, это уже другая история, - отмечают журналисты. - Десятки миллионов людей погибли во Второй мировой войне, на этот раз ставки как никогда высоки".