В ведомстве полагают, что спутник был запущен на низкую околоземную орбиту 16 мая. По оценкам Пентагона, аппарат является "противокосмическим оружием, предположительно, способным атаковать другие спутники на низкой орбите Земли".
По словам Райдера, на той же орбите находится американский правительственный спутник.
Каких-либо доказательств запуска российского спутника с подобными характеристиками Пентагон не привел. Кроме того, контактов Вашингтона и Москвы на этот счет не было.
В начале марта президент России Владимир Путин провел совещание с членами Совбеза РФ на тему нейтрализации угроз в космической сфере. Тогда же Путин обратил внимание, что "некоторые деятели на Западе" заявляют о "якобы имеющихся у нас планах" размещения ядерного оружия в космосе. "Я говорю "якобы", потому что таких планов, как я уже говорил и как мы хорошо знаем, у нас нет", - пояснил тогда президент.
В МИД, в освою очередь, отмечали, что размещать ядерное оружие в космосе даже технически нецелесообразно.
В мае Россия представила проект резолюции Совбеза ООН о предотвращении гонки вооружений в космосе. За документ проголосовали Россия и Китай, а также еще пять стран, однако в итоге резолюцию не приняли. По задумке Москвы, резолюция должна была подтвердить обязательства государств о неиспользовании космоса для размещения оружия массового уничтожения.