В последние месяцы много говорилось о том, зачем главный тренер португальцев Роберто Мартинес вызывает в команду Роналду. В отличие от остальных партнеров по сборной, Криштиану играет в не самой топовой лиге - в Саудовской Аравии. Да, он наколотил 44 гола в прошлом сезоне за "Аль-Наср", но все же это не такой же уровень, как Лига чемпионов или испанская Примера. Тем не менее Мартинес вызвал Роналду, объяснив это тем, что даже в свои 39 Криштиану все еще в порядке и имеет большое влияние в раздевалке.
Сам Роналду, по всей видимости, сделал выводы после чемпионата мира-2022 в Катаре, когда, устроив скандал, угодил в запас. Теперь он спокоен и уважает решения тренера. К примеру, Криштиану не стал выражать недовольство из-за пропуска матча с Хорватией (1:2).
- Я на 100 процентов профессионал и всегда готов. Главное - уважать тренера, его позицию. Не важно, играешь ты или нет, - признался Роналду.
Криштиану совершил трогательный поступок перед встречей с Ирландией. Выкатил на поле девочку в инвалидной коляске, а во время исполнения гимна Португалии держал ее за руку. Помнится, на первенстве Европы-2016 Криштиану изменил прическу, чтобы поддержать больного раком ребенка. Более того, футболист оплатил лечение малыша и пригласил его семью на один из матчей мадридского "Реала".
Если говорить о спортивных достижениях Роналду, то он продолжает всех удивлять. Выйдя на игру с Ирландией, португалец установил мировой рекорд, проведя 1226 встреч на топ-уровне, обойдя бывшего голкипера сборной Бразилии Рожерио Сени. У Криштиану 130 забитых мячей за национальную команду - больше всех в истории.
- Я не гонюсь за рекордами - они гонятся за мной, - заявил Криштиану. - Забивать всегда приятно, особенно за сборную. У меня осталось не так много сезонов, стараюсь наслаждаться каждым моментом. Мечтаю о трофее, думаю, у нас неплохие шансы победить на Евро, однако для этого нужно много работать, одного таланта недостаточно.
Удивительно, что большинство экспертов не причисляют португальцев к главным фаворитам Евро. Большинство называет Францию, Англию, Германию, Испанию. Вместе с тем "европейские бразильцы" одержали десять побед в десяти турах квалификации. В распоряжении Мартинеса одна из сильнейших атакующих линий Европы. Помимо Роналду у португальцев есть Бруну Фернандеш ("Манчестер Юнайтед"), Бернарду Силва ("Манчестер Сити"), Жоау Феликс ("Барселона") и форвард "Милана" Рафаэл Леао.
- Восемь лет назад в Португалии в нас тоже никто особо не верил, но команда завоевала золото. Мы готовы ехать на турнир и добиться в нем максимального результата. У нас есть команда, лидеры, молодые звезды. Нам все по плечу, - уверен Мартинес.
Большие потери перед Евро несет еще одна статусная сборная - Нидерланды. Из-за травм "оранжевые" лишились полузащитника "Барселоны" Фрэнки де Йонга и победителя Лиги Европы в составе итальянской "Аталанты" Тена Копмейнерса. Впрочем, даже без своих лидеров нидерландцы провели ряд ярких товарищеских встреч, а в последней из них команда Рональда Кумана разгромила Исландию со счетом 4:0.
- Даже с учетом потерь Фрэнки и Тена у нас по-прежнему сильный состав. Некоторые ребята стали старше по сравнению с предыдущим Евро, но есть и талантливая молодежь. Мне кажется, многие сборные завидуют количеству центральных защитников в нашей команде. И на других позициях у нас хватает исполнителей. Если сможем создать правильную атмосферу при поддержке болельщиков, то проведем потрясающий турнир, - считает Куман.
В дебютном матче на Евро Нидерланды сыграют в воскресенье с поляками, у которых тоже есть кадровые проблемы. Стартовую игру турнира пропустит Роберт Левандовски. Нападающий "Барселоны" получил травму в товарищеской встрече с Турцией (2:1) и вынужден был покинуть поле на 32-й минуте.
Российская Премьер-лига (РПЛ) заняла 28-е место по числу футболистов, отправленных на чемпионат Европы.
РПЛ в Германии представят албанцы Марио Митай ("Локомотив") и Мирлинд Даку ("Рубин"), словенец Ваня Дркушич ("Сочи") и защитник сборной Сербии Срджан Бабич ("Спартак"). Что интересно - у всех этих игроков есть предложения от европейских клубов. В частности, Митаем давно интересуется итальянский "Ювентус", а Бабича хотят пригласить несколько саудовских команд.
Что касается лидеров списка, то больше всего футболистов на Евро делегировала английская лига - 96 человек. Далее идут итальянское первенство (91), немецкое (77), испанское (57) и французское (28).