Сразу несколько палестинских информационных порталов сообщили о кончине одного из самых известных спортсменов страны Абу Марахиля. Он был первым палестинцем, стартовавшим на Олимпиаде. В 1996 году в Атланте знаменосец сборной Палестины пронес национальный флаг на торжественном параде открытия. Через несколько дней он пробежал свою любимую стайерскую дистанцию 10000 метров. Со спортом не расстался: работал тренером, воспитал бегунов, принявших его олимпийскую эстафету. Абу Марахиль превратился в своеобразный символ палестинского спорта.
Но беда не пощадила и его. Жизнь в лагере беженцев Нусейрат, куда попал Абу Марахиль, ужасна. Нет электричества, элементарных удобств, не хватает еды. Что уж говорить о медицинской помощи, когда нет самых простых лекарств. Все это еще больше усугубило болезнь почек, которая в нормальных условиях была бы вполне излечима.
Блеснула надежда: брат Марахиля попытался вывести его в соседнюю страну. Но граница была закрыта. Первый олимпиец Палестины ушел из жизни в 61 год.