Байден, особенно в первой части встречи не всегда быстро реагировал на происходящее, очень тихо говорил, а Трамп не упустил возможность это подметить, подколов оппонента за неразборчивую речь. Кроме того, как отметили эксперты в эфире телеканала CNN, организовавшего дебаты, Байден не всегда внятно и удачно отвечал на вопросы, даже по выигрышным для него темам. После дебатов Трамп сразу ушел со сцены, а Байден продолжил стоять у подиума до тех пор, пока к нему не подошла супруга, которая увела его.
"Он хороший человек, он мне нравится. Но он выступил совсем не хорошо, - отметил известный своей антипатией к Трампу комментатор CNN Энтони Ван Джонс. - Это болезненно для многих, это не то, что нам нужно от Байдена". В бегущей строке телеканала отмечается: "Источники Демократической партии, говорят: "У нас проблема". Дэвид Акселрод, который был ведущим предвыборным стратегом президента-демократа Барака Обамы (2009-2017), считает, что соратникам Байдена "предстоит обсудить, должен ли он продолжать" борьбу за избрание на второй срок.
Либеральные издания, пытаясь выручить Байдена, настаивают на том, что и для Трампа ночь выдающейся не была. Однако тот в целом выглядел как обычно и упреки в его адрес новизной не блещут. Заголовок газеты The New York Times, которая годами ведет войну с Трампом, красноречив: "У Байдена трудности, Трамп бушует". "Байден запинается, Трамп делает ложные утверждения на острых дебатах", - вторит передовица газеты The Washington Post. "Демократы в панике после выступления Байдена", - пишет Politico. Политстратеги Демократической партии, которых опросила газета, шутили, что "бедному парню (Байдену) нужен чаек или виски", а также всерьез обсуждали, стоит ли теперь демократам провести открытый национальный съезд.
Национальный съезд Демократической партии пройдет в августе и планируется, что на нем будет официально утверждена кандидатура Байдена как победителя партийных праймериз и кандидата в президенты США. Идея об открытом съезде подразумевает, что демократам нужно проигнорировать праймериз и вместо Байдена избрать другого кандидата на съезде. Эта идея озвучивалась в стане Демократической партии и ранее, но до сих пор серьезной поддержки не получала.