Мало кто верил в испанцев до старта Евро. Эта команда давно не добивалась значимых успехов, а последний крупный трофей завоевала аж в 2012 году. С тех пор наивысшим достижением сборной было участие в полуфинале первенства Европы-2020, в котором она уступила итальянцам.
С назначением на пост главного тренера Луиса де ла Фуэнте в декабре 2022 года картина стала меняться. Прежде всего специалист начал подпускать к основе молодежь, избавившись параллельно от ряда опытных игроков. Результат не заставил себя долго ждать: прошлым летом Испания выиграла Лигу наций.
Тем не менее "красную фурию" почти никто не воспринимал как одних из главных фаворитов Евро. Все называли Германию, Англию, Францию, но только не испанцев. Но уже с первой игры против Хорватии, в которой подопечные де ла Фуэнте отгрузили в ворота "шашечек" три безответных мяча, стало понятно: эта команда способна на большее, чем просто выход в плей-офф. Испания стала единственной сборной, набравшей все девять очков в группе.
В 1/8 финала футболистов де ла Фуэнте ждала Грузия, которая на первом же крупном турнире смогла пробиться в плей-офф, обыграв к тому же в группе саму Португалию (2:0) с Криштиану Роналду. "Красные крестоносцы" открыли счет и в матче с испанцами, но это лишь еще больше разозлило "фурию": в ответ фаворит отправил четыре мяча в ворота Георгия Мамардашвили, хотя мог забить и больше. За весь матч "красно-желтые" нанесли 36 ударов по чужим воротам, создав уйму голевых моментов.
- Если откровенно, счет вводит в заблуждение, поскольку мы могли забить и восемь, и девять мячей, - отметил де ла Фуэнте.
Вновь блеснул 16-летний Ламин Ямаль. Полузащитника "Барселоны" смело можно причислить к одним из лидеров "красной фурии". Ямаль продолжает потрясать всех специалистов и болельщиков своей игрой: в матче с Грузией он хоть и не сумел забить, но отдал результативный пас в эпизоде со вторым голом Руиса. Ямаль - самый молодой футболист и автор голевой передачи в плей-офф Евро. Кроме того, Ламин - первый тинейджер со времен Криштиану Роналду, сделавший больше одного ассиста на чемпионате Европы. Неудивительно, что уже сейчас Ямаля сравнивают с самим Лионелем Месси, хотя сам хавбек на такие разговоры реагирует спокойно.
- Месси - лучший игрок в истории футбола. Никто в мире не может с ним сравниться, никто, тем более я, который только начал свой путь в большом футболе, - считает Ямаль.
Что касается Грузии, то она и так добилась невероятного успеха, сумев выйти в плей-офф из группы, в которой были Португалия, Турция и Чехия. Наивно было ожидать, что команда Вилли Саньоля сможет пройти еще и Испанию. Тем не менее сборная провела исторический турнир. Отдельно стоит отметить голкипера испанской "Валенсии" Георгия Мамардашвили, за которым уже выстроилась очередь из европейских топ-клубов, форварда Жоржа Микаутадзе, интерес к которому проявляет "Монако" Александра Головина, ну и, конечно, Хвичу Кварацхелия. Бывший полузащитник "Локомотива" и "Рубина", блистающий ныне в итальянском "Наполи", здорово показал себя на Евро. Не исключено, что еще до закрытия летнего трансферного окна Хвича перейдет либо в "ПСЖ", либо в "Реал".
- Мы выиграли свой чемпионат Европы еще до матча с Испанией. Надеюсь, Грузия оставила о себе хорошее впечатление, - заявил Саньоль. - Первый гол соперника должны были отменить из-за офсайда у Мораты. Не знаю, чем занимались в это время в комнате VAR. Возможно, при счете 1:0 в нашу пользу к перерыву все было бы иначе. Но Испания была сильнее и заслужила пройти дальше.
В 1/4 финала "красную фурию" ждет Германия. Пути этих сборных в официальных турнирах пересекались 12 раз: в активе каждой команды по четыре победы. В последний раз они встречались в групповой стадии чемпионата мира-2022 в Катаре, и тогда была зафиксирована ничья - 1:1. К слову, Испания вышла в четвертьфинал на двух Евро подряд впервые с триумфальных турниров в 2008 и 2012 годах.
- Германия - крепкий орешек, один из претендентов на титул. У них прекрасная организованная команда. Но если мы покажем свой футбол, то сможем выйти в полуфинал, - уверен форвард испанской сборной Нико Уильямс.
Испания - Грузия - 4:1 (1:1). Кельн. "Райн-Энерги".
Зрители: 42 233.
Главный судья: Летексье (Франция).
Забитые мячи: Родри, 39, Руис, 51, Уильямс, 75, Ольмо, 83 - Ле Норман, 18 - автогол.
Предупреждения: Мората, 44 - Давиташвили, 71.
2 июля, вторник, "Матч ТВ"
19.00. Румыния - Нидерланды. Матч в Мюнхене. Прямая трансляция.
22.00. Австрия - Турция. Матч в Лейпциге. Прямая трансляция.