Завод "Ригель" был основан в 1897 году люксембургским изобретателем Генри Тюдором и первоначально назывался Акционерное Общество Русских Аккумуляторных заводов "Тюдоръ". Это был первый в России аккумуляторный завод с головным офисом в Берлине. Согласно архивным материалам, комплекс исторических корпусов был возведен в период с 1900 по 1913 год между улицей Профессора Попова, исчезнувшим Сурским переулком и улицей Грота. Двухэтажный краснокирпичный корпус с водонапорной башней располагался вдоль Сурского переулка (дом 38, литера А), а еще одно здание в той же стилистике выходило на улицу Попова (дом 38, литера И).
После революции завод переименовали в "Ленинскую искру" и расширили, включив в его территорию Сурский переулок и часть улицы Грота. К дореволюционным корпусам добавили пристройки и надстройки.
Спор о судьбе территории и зданий бывшего завода на Петроградской стороне длится более двух лет. Застройщик намерен построить жилой дом на месте промышленных корпусов и получил все необходимые разрешения, в 2021 году КГИОП утвердил проект строительства жилого дома на месте завода, разрешив снос зданий, поскольку они юридически не считались дореволюционными. В марте текущего года выдали разрешение на строительство, застройщиком выступило ООО "Титан демонтаж строй". Петербургские градозащитники активно оспаривают эти решения и недавно сообщили о начатом сносе корпусов завода.
Активисты считают, что особую ценность представляет башня завода "Ригель", которая является архитектурной доминантой района, и настаивают на ее сохранении.
Однако стало известно, что водонапорную башню решено сохранить. Представитель компании-застройщика пояснил, что, хотя башня юридически не запрещена к сносу, поскольку, как и прочие здания завода, была построена после революции, они приняли решение сохранить ее добровольно, прислушавшись к градозащитному сообществу города и в интересах сохранения культурно-исторического наследия Петербурга. Кроме того, башне восстановят утраченные элементы, и она станет украшением не только нового квартала, но и всей северной части Петроградской стороны.
Заместитель председателя Общества защиты памятников "Старый Петербург" Александр Кононов в своем комментарии для издания "Деловой Петербург" отметил, что водонапорная башня сохранилась до наших дней без серьезных изменений, и выразил удовлетворение решением застройщика сохранить башню, но посетовал, что сохранили только один объект. По его словам, как минимум еще два корпуса также заслуживали бы реставрации.
Петербургский градозащитник Олег Мухин отметил, что решение застройщика вызывает оптимизм и, хотя хотелось бы большего, решение сохранить водонапорную башню - это шаг в правильном направлении. Он подчеркнул, что сохранение главной доминанты завода показывает, что застройщик готов идти на уступки и учитывать культурное наследие города.