"Я с почтением отношусь к этой должности, но свою страну я люблю больше", - заявил 81-летний президент в своем первом расширенном публичном выступлении в прайм-тайм из Овального кабинета в связи с его решением в воскресенье уйти в отставку и поддержать вице-президента Камалу Харрис, уточняет The New York Post. "Для меня было честью всей жизни быть вашим президентом, но защиту демократии, которая поставлена на карту, я считаю важнее любого титула", - пояснил глава Белого дома, который практически не появлялся на публике с тех пор, как выбыл из гонки, поскольку восстанавливался после COVID-19.
Байден заявил, что ушел в отставку, чтобы "объединить" демократов, которые разделились по вопросу его когнитивных способностей и возможности избрания в противовес кандидату от республиканцев, бывшему президенту Дональду Трампу. "Когда вы избрали меня на эту должность, я обещал всегда быть с вами откровенным, говорить вам правду", - сказал Байден, хотя он и не признал напрямую, и не высказал опасений по поводу своего очевидного ухудшения умственного состояния в 11-минутном обращении. "В последние недели мне стало ясно, что мне нужно объединить свою партию... но ничто не может помешать спасению нашей демократии, включая личные амбиции", - пояснил он. "Поэтому я решил, что лучший способ двигаться вперед - передать эстафету новому поколению. Это лучший способ объединить нашу нацию", - заключил американский президент.
Байден приветствовал некоторые из своих главных законодателных достижений, включая законодательство о COVID-19 и инфраструктуре от 2021 года, а также законопроекты, финансирующие проекты в области зеленой энергетики и здравоохранения для ветеранов. "Мы также обеспечиваем безопасность нашей границы", - заявил Байден, несмотря на последовательные рекордно высокие незаконные пересечения за первые три года его пребывания у власти. "Всего за несколько месяцев американский народ выбирает курс будущего Америки. Я сделал свой выбор. Я высказал свои взгляды", - сказал Байден, еще раз подчеркнув свою поддержку 59-летней Харрис. "Я хотел бы поблагодарить нашего замечательного вице-президента Камалу Харрис. Она опытная. Она сильная. Она способная. Она была для меня невероятным партнером и лидером нашей страны. Теперь выбор за вами, американский народ", - заверил он.
Байден выглядел более связным и отдохнувшим, чем за последние недели, он говорил четко, читая с телесуфлера. Он выглядел необычно загорелым, его белые волосы были зачесаны назад и уложены, отметили наблюдатели. Байден выступил с речью, когда республиканцы, включая спикера палаты представителей Майка Джонсона, третьего человека политической иерархии США, потребовали его отставки с поста президента из-за опасений по поводу его психического здоровья. Это побудило ведущих демократов, включая экс-спикера палаты представителей Нэнси Пелоси, лидера большинства в сенате Чака Шумера и бывшего президента Барака Обаму, фактически заставить его уйти в отставку, указывая на неутешительные результаты опросов. Республиканцы нацелились на Харрис, утверждая, что она, вероятно, знала и скрывала информацию о плохом состоянии здоровья Байдена до его неудачного выступления на дебатах 27 июня, что положило начало восстанию демократов против него.