Князь Киевский Владимир - креститель Руси, причислен РПЦ к лику святых как за то, что крестил Русь в православие, так и за то, что еще при жизни заслужил репутацию-прозвище "Красное солнышко". По легендам "Повести временных лет", первого письменного источника Киевской Руси, так современники прозвали Владимира за его заботу о народе и "землях" - прилегающих территориях, вслед за Киевом принявших крещение.
Как долго Русь шла к христианству
Благодаря "Повести временных лет" известен год исторического события, определившего цивилизационный выбор Руси, - 988-й. Однако крещение русского народа растянулось на долгие годы, а принятие христианства как веры и идеологии не было быстрым.
Даже после того, как князь Владимир принял христианство в качестве государственной, религии, сделав выбор в пользу православного христианства, пришедшего на Русь из Византии, страна еще оставалась языческой, хотя в княжествах начали строить церкви и храмы, а языческие идолы уходили в прошлое.
"Узрел Бога истинного"
До 988 года Русь была языческой. Язычество славян - это многобожие, а Владимир хотел объединить государство верой, как соседи - христиане, мусульмане и иудеи, верившие в одного Бога. Князь, после попытки создания единого пантеона славянских богов установив в Киеве идолов четырех богов, быстро понял, что нужна не просто вера в богов, а новая идеология.
В итоге выбор пал на христианскую ветвь православия. По легенде "Повести временных лет", после посещения русскими послами литургии в храме святой Софии в Константинополе (ныне Стамбул, Турция), Владимир с дружиной принял христианство в Херсонесе в 988 году. В том же году князь приказал крестить киевлян. Однако крещение русского народа было позже.
Согласно той же "Повести временных лет", князь Владимир не хотел, приняв христианство лично, подчиняться грекам, и …пошел на них войной. Он захватил греческий Херсонес (Корсунь по-славянски) и потребовал, чтобы императоры Василий и Константин отдали ему в жены их сестру Анну. На что те ответили, что выдадут Анну замуж за Владимира, если он крестится и крестит свой народ.
Тот согласился, однако перед прибытием Анны и до крещения князя сразила болезнь, и он ослеп. Сразу после обряда крещения Владимир прозрел и сказал, что он "узрел Бога истинного". Анна, согласно летописи, стала женой уже крещенного князя.
Крещение народа
А крещение русского народа, по данным "Повести временных лет", произошло примерно через два-три года после крещения князя Владимира Святославовича. Народ Киева крестился с легкостью. Ведь до Владимира на Руси знали и уважали православие.
Первую христианскую миссию в славянских землях в I веке связывают с именем апостола Андрея, прозванного Первозванным. Затем заметную роль в укреплении симпатий русичей к православию сыграло создание славянской письменности монахами из Константинополя - Кириллом и Мефодием - во второй половине IX века. И, наконец, влияли на распространение христианства торговые контакты Киевской Руси с Византией, а так же то, что в 955 году крестилась княгиня Ольга - бабушка князя Владимира.
Так, после крещения в 988 году в Киеве были снесены языческие идолы и сброшены в Днепр. В "Летописи…" по этому поводу сказано, что много народа вышло к Днепру и "были крещены они". Массовое крещение в Киеве многие и считают годом принятия христианства на Руси.
Как родился праздник
В 2008 году патриарх Московский и всея Руси Алексий II (Ридигер) от имени Архиерейского собора Русской православной церкви (РПЦ) выступил с инициативой учредить День крещения Руси. Дата праздника была предложена 28 июля. Аргументация - впервые празднование Дня крещения Руси на государственном уровне в Российской империи было отмечено именно 15 июля, а по новому стилю - 28 июля 1888 года.
Тогда Россия зафиксировала круглую дату с момента принятия христианства - 900 лет. Это был день величественных церковных служб, крестных ходов, которые прошли по всей стране, и массовых народных гуляний. В таком виде Русская православная церковь и предложила возродить праздник, запрещенный большевиками после революции 1917 года.
В мае 2010 года 28 июля - День крещения Руси - был внесен в список государственных памятных дат.
Как страна отмечает 28 июля
Каждый год 28 июля по благословению патриарха Кирилла ровно в полдень начинается праздничный колокольный звон. Затем традицией стало совершать крестный ход к памятнику князю Владимиру на Боровицком холме в Москве. Крестный ход заканчивается торжественным молебном святому. В храмах также идут службы, православные молятся святому князю Владимиру.
А по всей стране проходят праздничные события - поздравления официальных лиц, лекции, концерты, народные гуляния, театрализованные представления и крещения людей.
Крещение Руси в живописи
То как Владимир "Красное Солнышко" выбирал религию и крестил Русь, нашло особое отражение в русской живописи. Среди знаковых работ разных эпох - фрагмент росписи Владимирского собора в Киеве, "Крещение князя Владимира" художника Виктора Васнецова, 1885-1893 годы, "Великий князь Владимир избирает религию" Ивана Эггинка, 1822 год, " Крещение Руси" Василия Перова, 1870- 1880 годы, и его "Первые христиане в Киеве".
Значение крещения Руси
Крещение Руси положило начало укоренения духовного, государственного и культурного единства восточно-славянских племен, из которых состояла Киевская Русь. После принятия христианства у Руси расширились дипломатические и культурные отношения с Византией и христианскими странами Европы.
Еще в стране закрепились традиции книжности. Первыми книгами была церковная литература, переводы религиозных трудов. Так для народа христианство обрело еще и образовательное и культурное значение.