Соперницы по финалу были действительно опасны. Они играют парные турниры с 2019 года. В олимпийском сезоне проверили свои силы почти на всех крупных соревнованиях. На "тысячнике" в Риме взяли титул, на "Ролан Гаррос" были финалистками.
Но в золотом матче на Олимпиаде итальянки были растеряны от того, как россиянки нахрапом забрали первый сет. Паолини, которая дошла до финала "Ролан Гаррос" и в одиночке, постоянно закатывала глаза от собственных ошибок. У 37-летней Эррани, обладательницы карьерного "Шлема" в парном разряде вместе с соотечественницей Робертой Винчи, игра тоже поначалу не шла - подачи не было вообще, потому что локоть (а он был в бандаже) совсем не работал. Наши же забирали все на кураже и энтузиазме: Диана здорово реагировала у сетки - резко, мощно. Мирра закрывала заднюю линию, хотя во многих моментах била слишком мягко.
Однако во втором сете итальянки перехватили инициативу. Эррани, видимо, помог медицинский перерыв в концовке стартовой партии. Сара и Ясмине заиграли агрессивнее, лучше тактически. Ошибки уже стали допускать россиянки. Судьба золотой медали решилась на чемпионском тай-брейке. Его часто называют лотереей. Но здесь крепче оказались не только нервы итальянок. Опыт тоже пригодился. Ну а нашим девчонкам скажем спасибо за серебро.
С корреспондентом "РГ" согласился и наш олимпийский чемпион Сиднея-2000, двукратный победитель турниров "Большого шлема", экс-первая ракетка мира в мужском одиночном разряде Евгений Кафельников.
- Мирра и Диана могли выиграть, обидное поражение. Но девочки умницы, что дошли до финала и завоевали серебро Олимпийских игр, - отметил Кафельников. - Конечно, мы надеялись, что кто-то из наших теннисистов выстрелит в Париже. И без разницы кто. Но еще раз повторю, что девочки проявили себя с лучшей стороны. Они молодцы!
Все поставил на кон
Для профессионального тура - что-то из ряда вон выходящее, но мужской финал Новак Джокович - Карлос Алькарас стоял в расписании раньше женской пары. Топовые теннисисты выступали на разогреве. И подарили всем любителям тенниса великолепный матч. Серб одолел испанца на двух тай-брейках 7:6 (7:3), 7:6 (7:2) и с пятой попытки выиграл олимпийское золото.
Новак трижды доходил до полуфинала, но неизменно уступал на этой стадии. И однажды, в Пекине-2008, зацепил бронзу. И вот наконец 24-кратный победитель "мэйджоров" оформил "Золотой карьерный "Шлем".
Ранее это удавалось Андре Агасси, Штеффи Граф, Рафаэлю Надалю и Серене Уильямс.
- Я все еще в шоке, - отметил Джокович в интервью на корте. - Я поставил на кон свое сердце, душу, тело, семью, все, чтобы выиграть олимпийское золото в возрасте 37 лет. Горжусь играть за Сербию. Это особенное. Это другое.
Для себя самого да и для многих Джокович закрыл вопрос, кто же из "Большой тройки" является величайшим теннисистом: Новак, Рафа Надаль или Роджер Федерер.
Сидней-2000: Евгений Кафельников - золото, Елена Дементьева - серебро;
Пекин-2008: Елена Дементьева - золото, Динара Сафина - серебро, Вера Звонарева - бронза;
Лондон-2012: Мария Шарапова - серебро, Мария Кириленко - Надежда Петрова - бронза;
Рио-2016: Екатерина Макарова - Елена Веснина - золото;
Токио-2020: Карен Хачанов - серебро, Анастасия Павлюченкова - Андрей Рублев - золото, Елена Веснина - Аслан Карацев - серебро;
Париж-2024: Мирра Андреева - Диана Шнайдер - серебро.