Холод убивает больше людей, чем жара в Европе, и некоторые утверждают, что изменение климата принесет пользу обществу, сократив эти смерти. Но исследование, опубликованное в Lancet Public Health, показало, что число смертей от жары может возрасти, поскольку люди будут стареть и становиться более уязвимыми к опасным температурам. Ученые пришли к выводу, что, если глобальное потепление достигнет катастрофических 3-4°C, рост числа смертей от жары значительно превзойдет рост случаев смертей от холода.
По выводам ученых, результаты свидетельствуют о том, что изменение климата может создать "беспрецедентные проблемы" для систем общественного здравоохранения, особенно во время аномальной жары. Смерти от теплой погоды могут унести 129 000 жизней в год, если температура поднимется на 3°C выше доиндустриального уровня. Сегодня число смертей, связанных с жарой, в Европе составляет 44 тысячи. Однако ежегодное число смертей от холода и жары в мире может вырасти с 407 000 человек сегодня до 450 000 в 2100 году, даже если мировые лидеры достигнут своей цели по глобальному потеплению в 1,5°C, говорится в исследовании.
Ученые смоделировали данные по 854 городам, чтобы оценить смертность от высоких и низких температур по всему континенту. Они обнаружили, что жара убьет больше людей во всех частях Европы, но самое тяжелое бремя ляжет на южноевропейские страны, такие как Испания, Италия и Греция, а также на части Франции. Исследователи пришли к выводу, что усилия по адаптации должны быть сосредоточены на регионах с высоким уровнем безработицы, бедности, структурными экономическими изменениями, эмиграцией и старением населения. Они заявили, что такие районы менее способны адаптироваться к климатическим повреждениям, а также сильнее страдают от роста числа смертей от жары.
Исследование появилось на фоне серии изнуряющих волн тепла, которые сеяли хаос по всему континенту, отмечает Guardian. Его результаты бросают вызов аргументам отрицателей климата о том, что глобальное потепление полезно для общества, поскольку меньше людей будут умирать от холода.