Причиной смерти одного из лидеров национального кинематографа Шри-Ланки названа продолжительная болезнь, передает Hiru. Артист был частично парализован и в последние годы жизни передвигался в инвалидной коляске.
Япа родился в 1935 году на Цейлоне. Рано осиротел - их с младшей сестрой воспитала бабушка. К кино впервые приобщился, работая билетером в кинотеатре.
Как актер дебютировал в театре, после - как артист радиопостановок на Radio Ceylon. На экране - с 1962-го. Как постановщик первый фильм снял в 1969-м - Hanthane Kathawa. В этой ленте свою первую роль сыграл Виджай Кумаратунга, впоследствии - одна из главных звезд ланкийского кинематографа.
Кумаратунга был убит около своего дома в Коломбо в 1988 году выстрелом в голову. Похороны звезды прошли на национальном уровне, а день его смерти был назван в стране "Черным вторником".