Напомним: ракета-носитель Н2А с японским лунным модулем SLIM и американским спутником XRISM стартовала 7 сентября 2023 года. Через 14 минут после запуска агентство сообщило о благополучном отделении спутника XRISM. Отделение лунного модуля SLIM произошло примерно через 47 минут после запуска.
Как сообщалось, японские специалисты выполнили поставленную задачу - совершить точную посадку модуля в пределах не более 100 м от заданной точки. Модуль совершил посадку 20 января примерно в 00:20 по токийскому времени (18:20 мск 19 января).
Как подчеркивают специалисты, до сих пор посадка осуществлялась с разбросом около 10 километров. Модуль должен будет перед прилунением вычислить кратеры по снятым его камерами изображениям.
Как тогда пояснили разработчики проекта в прямом эфире, успешное и точное прилунение будет означать для науки переход от эпохи, когда был важен сам факт прилунения, к эпохе точного попадания аппарата в заранее заданную точку.
Япония стала пятой страной в мире, посадившей свой модуль на Луну. Ранее это удалось Советскому Союзу, США, Китаю и Индии.
После успешной посадки на Луну 19 января 2024 года SLIM недолго поддерживал связь с Землей, а затем преждевременно отключился из-за невозможности подзарядить батареи. Однако впоследствии он смог пережить три лунные ночи и продолжал работать, добившись ряда результатов, которые превзошли первоначальные цели JAXA.
Сообщается, что последний контакт с аппаратом состоялся 28 апреля 2024 года. Японское агентство объявило, что подробный отчет о достижениях SLIM будет составлен и опубликован позднее. К сожалению, посадочный аппарат приземлился на одну сторону вверх ногами. В таком положении посадочные опоры находились на левой стороне, двигатели - на верхней, а солнечные батареи - на правой. Тем не менее, миссия прошла успешно. Несмотря на проблемы, JAXA удавалось поддерживать связь с аппаратом в течение нескольких недель, с января по конец апреля, что позволило продолжить научные операции. После третьей лунной ночи связь прекратилась.