Миссия телескоп Хаббла получила снимок завораживающей своей яркостью карликовой галактики, расположенной в созвездии Тукана на расстоянии 3 миллионов световых лет от Земли.
Как сообщает Space.com, изолированную карликовую галактику исследователи называют "космическим ископаемым". Она содержит в себе много очень старых звезд. Ученые предполагают, что некоторые из них могли сформироваться на ранней стадии развития Вселенной. Это делает галактику Тукана реликтом.
"Наличие столь первозданных свойств позволяет ученым использовать карликовую галактику Тукана в качестве "космического ископаемого", - говорится в заявлении американского космического агентства NASA.
Полученный при помощи космического телескопа Хаббла снимок запечатлел миллиарды звезд, ярко сверкающих и мерцающих на темном космическом фоне. Однако ученые говорят, что звезды лишь кажутся яркими, а на самом деле они тусклые в силу своего почтенного возраста.
Саму галактику специалисты называют сфероидальной. К этому классу относят небольшие галактики с низкой светимостью, очень малым количеством пыли и возрастной звездной популяцией.
"Как карликовая сфероидальная галактика, она намного меньше и менее яркая, чем большинство других карликовых галактик, - следует из заявления NASA. - Пыль в ней очень редка, а звездная популяция смещена в сторону более старого возрастного диапазона, что придает звездам более тусклый вид".
Исследователи предполагают, что карликовая галактика Тукана могла остаться в изоляции в результате столкновения с более крупным галактическим соседом, например, с галактикой Андромеды. Произойти это событие могло около 11 миллиардов лет назад.