Санкт-Петербург дождался большого хоккея. После стартового выездного турне СКА наконец приехал на родной "Ледовый". И первый соперник на домашнем льду волей календаря питерцам выпал особенный. Челябинский "Трактор" - родной клуб для главной звезды армейцев, Евгения Кузнецова. Когда 32-летний форвард принял решение вернуться из-за океана в КХЛ, можно было предположить, что он окажется именно в Челябинске. Но Женя сделал другой выбор. "У меня есть причина, почему и как, но я пока не готов уходить глубоко, - объяснял сам Кузнецов. - Если город простит меня и люди простят, то, дай Бог, я вернусь".
Перед матчем я решил узнать, что же думают о решении хоккеиста сами болельщики "Трактора". Как ни странно, из тех, с кем удалось поговорить, никто особой ненависти или злобы по отношению к земляку не испытывал. "Свободный выбор свободного человека". "Видимо, в СКА предложили ему больше денег". "Мы же не знаем, какие у него обстоятельства. А они, наверное, есть. Парень то, нормальный, жил буквально через дорогу, много знакомых его знакомых".
Спрашиваю, изменилось ли в Челябинске отношение к Евгению после перехода в СКА? "Эмоционально нет, а функционально мы болельщики много от него и не ждем. Первые матчи это подтвердили. Плюс с эмоциями у него далеко не всегда получается справляться. Матч против ярославского "Локомотива" это наглядно показал (ярославцы выиграли 2:0, а одна из шайб была заброшена после удаления Кузнецова - прим. "РГ").
Подшучиваю: свистеть, когда Женя будет с шайбой, собираетесь? В ответ мои собеседники смеются: "Конечно!"
Впрочем, если челябинский свист и был, то услышать его было невозможно. Фанаты других команд как угодно могут относиться к СКА, но то, что атмосфера в "Ледовом" одна из лучших в КХЛ, - факт. Трибуны почти не молчат, с охотой подхватывают заряды фан-сектора и полностью вовлечены в происходящее на льду. Челябинских болельщиков я услышал только ближе к концу первого периода: "Трактор" надолго запер соперника в его зоне и с верхних ярусов донеслось: "Шайбу! Шайбу!". А обещанный свист все-таки прорвался сквозь шумовую стену хозяев, когда диктор рекламировал коллекцию атрибутики с кузнецовским номером "92".
Кстати, свитера с фамилией звездного новобранца СКА местные болельщики пока не распробовали. Мне встречались только люди в простых футболках с 92-м номером на спине. Впрочем, и сам Евгений, судя по всему, еще привыкает к новой команде. В первом периоде он ничем особо не отметился. Не блистали и его партнеры. Самый реальный шанс открыть счет за 40 минут хозяева упустили в концовке второго периода. Михаил Григоренко, казалось, расстреливал пустые ворота, но канадский голкипер "Трактора" Зак Фукале непостижимым образом зафиксировал шайбу в ловушке.
На старте третьего периода уже "Трактор" упустил несколько щансов. А после подправления американца Чарльза Робинсона шайба попала в перекладину питерских ворот. СКА ответил острейшим выпадом: Иван Демидов выводил Захара Бардакова на открытый бросок, но тот не попал.
А за 12 минут до конца третьего периода челябинцы все-таки открыли счет. Максим Шабанов оказался первым на шайбе после прострела на пятак и буквально "расстреливал" вратаря - 1:0. А еще через три минуты мини-шедевр сотворил другой форвард "Трактора" Виталий Кравцов. Ворвавшись в чужую зону, он резко остановился, сбросив преследователя, и щелкнул мимо Артемия Плешкова - 2:0. Скандирование "Трактор"! Трактор"! с верхних ярусов звучало все увереннее.
У СКА еще были шансы перевернуть игру в оставшееся время. А за две с половиной минуты до конца основного времени питерцы сняли вратаря. Но это обернулось лишь третьей заброшенной шайбой гостей. Дубль оформил Шабанов.
Армейцы потерпели уже третье поражение в четырех стартовых матчах сезона. Следующая игра - против тольяттинской "Лады", которую СКА уже обыгрывал (3:1).