В ближайшее десятилетие количество людей, летающих в космос, вероятно, вырастет до сотни в год. Вряд ли это можно назвать массовым спросом, но количество компаний, развивающих космический туризм, растет. Вот и не так давно шестеро туристов совершили суборбитальный (104 км) полет с компанией Blue Origin Джеффа Безоса. 29 августа на ракете New Shepard они взлетели с космодрома в Западном Техасе.
Полет длится всего 10-12 минут, но пассажиры на борту могли испытать несколько минут невесомости и пролететь над линией Кармана (100 км), которую считают границей открытого космоса. Это была восьмая подобная миссия с людьми. Blue Origin не раскрывает стоимость места на борту, но издание Space оценивает возможность слетать в космос в 600 тыс. долларов, ссылаясь на цены главного конкурента - Virgin Galactic.
Сейчас на рынке космического туризма относительно немного компаний: Blue Origin Джеффа Безоса, Virgin Galactic Ричарда Брэнсона и SpaceX Илона Маска. В 2021 году возобновил частные пассажирские полеты "Роскосмос", отправив на МКС японских туристов. К этому ряду присоединяются компании Space Transportation, Axiom Space. Конкуренция растет, что должно охладить цены. Тот же Илон Маск вообще обещает сделать такие полеты рутинными и дешевыми.
Blue Origin пока держит цены в секрете (но, как я указала, это в районе 600 тыс. долларов), а Virgin Galactic объявила стоимость - 450 тыс. долларов за место. Его можно забронировать, внеся депозит 150 тыс. долларов. Я верю, что в будущем человечество увидит и строительство космических отелей (что-то типа "Орбитального рифа" Blue Origin) с недельным отдыхом, и полупрофессиональные поселения на орбите и на Луне.