Трофей оспаривают 37 команд пяти различных уровней национального чемпионата. Это клубы Единой лиги "Уралмаш" (Екатеринбург), "Пари НН" (Нижний Новгород), МБА-МАИ (Москва), "Парма" (Пермский край), представители Суперлиги (D-2), Высшей лиги (D-3), коллективы из Единой Молодежной лиги и пара чисто любительских команд.
Первый этап турнира для команд с более низким предстартовым рейтингом является параллельно и Кубком олимпийского чемпиона Сеула-1988 Сергея Тараканова. Образовано четыре группы (по паре троек и квартетов). Победители выйдут в "Финал четырех" Кубка Тараканова, только обладатель трофея продолжит борьбу в Кубке России.
В группе "А" в Москве основное внимание пока приковано к скромной брянской "Десне" из третьего по рангу дивизиона чемпионата РФ. В составе - играющий президент клуба, уроженец Брянской области, бронзовый призер Олимпиады-2012, многократный чемпион России и Единой лиги, один из самых харизматичных и популярных баскетболистов России за последние полтора десятка лет Виталий Фридзон.
"Десна" начала турнир победой над саратовским "Автодором-2" - 75:59. Фридзон провел на площадке около 21 минуты чистого игрового времени (из 40), вошел в тройку самых результативных игроков своей команды, набрав 12 очков. В этом же квартете выступает любительский БК "Московский", в его рядах есть звезды баскетбола 3х3. Разгромлен "ЦСП-Химки" - 75:51.