Разговор о научных исследованиях в какой-то момент перешел на обсуждение вечных ценностей. В частности, Ковальчук сообщил Путину, что энергетика и материаловедение - это два вечных цивилизационных приоритета.
"А душа?" - поинтересовался президент. Ковальчук согласился, что третий приоритет - это душа и интеллект. "Эти три, которыми мы обладаем, я думаю, одними из лучших в мире, потому что, если бы мы не умели этого делать, мы бы не вышли в космос и не сделали бы атомную энергетику", - сказал он.