Медведев уже участвовал в Кубке Лэйвера в 2021 году. Тогда играл еще и наш Андрей Рублев. Парни тоже праздновали победу. Потом два года подряд трофей забирала сборная мира. Причем в 2022-м они даже не стали играть в поддавки с соперниками, которые провожали из спорта Федерера. Свой последний матч он провел в паре с испанцем Рафаэлем Надалем. Оба были великолепны, но уступили американцам Джеку Соку и Фрэнсису Тиафо. В этом году сборная мира тоже была очень близка к успеху. Но европейцы взяли реванш - 13:11 (в течение трех дней проходит 12 матчей (9 одиночных и 3 парных), за победу в каждой игре первого дня полагается 1 очко, на следующий день 2 очка, потом 3 очка, борьба идет до 13 очков).
А Даниил, может, наконец-таки снял свое проклятье? У него ведь 20 титулов, и все были завоеваны на разных турнирах в разных городах. Еще ни разу первой ракетке России не удавалось защитить титул или хотя бы второй раз выиграть один и тот же турнир. Теперь у него два кубка Лэйвера в коллекции.
Причем он стал победителем, проиграв оба своих одиночных матча: Фрэнсису Тиафо и Бену Шелтону. "В Берлине я показал худший теннис в жизни", - подытожил Даниил. Но, похоже, миссия Медведева была в другом. Во-первых, он сохранил интригу до самого конца соревнований. А во-вторых, после поражения от Тиафо подсказал Александру Звереву, как обыграть американца. Именно этот матч перевернул ход противостояния в заключительный день.
- Лучший совет я получил от Медведева, - признался Зверев. - Я спросил, как он смог сделать брейк в первой партии с Тиафо. Он сказал мне отойти подальше на приеме и бить более плоско. Это сработало.
Не можем умолчать еще об одном эпизоде с участием Медведева. На тай-брейке первого сета матча против Шелтона Медведев со злости швырнул ракетку. Повезло, что ни в кого не попал. Хотя предупреждение от судьи на вышке Даниил заработал. Потом, конечно, извинился за свое поведение. Вроде бы инцидент был исчерпан. Но Corriere dello Sport написала, что россиянину может грозить дисквалификация. Похоже на попытку итальянской газеты нажиться на скандальных новостях.
Возвращаясь к триумфу сборной Европы, вспомним, что сказал болгарин Григор Димитров на финальной пресс-конференции: "Каждый внес свой вклад в общую победу". Но героем этих трех дней, бесспорно, стал испанец Карлос Алькарас. Он принес сборной Европы 8 очков из 13. Это рекорд турнира, который стартовал в 2017 году. Соперники даже дали ему прозвище Фед-05, что означает, что Карлос играет как Роджер в 2005-м. А этот год многими считается лучшим сезоном, который кто-либо проводил в истории тенниса.
- Я слишком далек от того уровня. Надеюсь, когда-то смогу его достичь, но это будет сложно, даже невозможно. Им нужно придумать что-то другое, потому что Фед-05 навсегда принадлежит Роджеру, - отметил Алькарас. - Но я рад, что смог помочь команде. Мы все пришли сюда с целью забрать трофей. Со сборной мира тяжело соперничать. Мы практически уступили. Но Саша Зверев вернул нас в игру. И я воспользовался этим шансом.
Победу сборная Европы посвятила своему капитану, 11-кратному победителю "Больших шлемов", шведу Бьорну Боргу. И он, и его коллега, американец Джон Макинрой, слагают свои капитанские полномочия. В следующем году их места займут Янник Ноа (Европа) и Андре Агасси (мир).