Национальный центр по наблюдению за ураганами (NHC) США предупредил, что "Хелен" продолжит усиливаться, прежде чем достигнет побережья, сообщает Fox News. Штормовой нагон стал проблемой для юго-западной Флориды. В четверг утром города Сент-Питерсберг и Неаполь сообщили о повышении уровня воды на побережье более чем на 60 сантиметров. NHC заявил, что есть значительный риск возникновения опасного для жизни штормового нагона вдоль всего западного побережья полуострова Флорида, а также в районе Биг-Бенд из-за огромных размеров урагана.
Национальная метеорологическая служба в столице Флориды Таллахасси назвала ожидаемый штормовой нагон в заливе Апалачи "катастрофическим и потенциально невыносимым". Количество отключений электроэнергии начинает расти по мере приближения "Хелен" к Флориде. До выхода на сушу более 300 тысяч клиентов оставались без электроэнергии, число отключений также росло в Джорджии и Северной Каролине.
Ожидается, что условия продолжат ухудшаться по всей Флориде. Накануне вечером волна быстро затопила улицы вокруг пляжа Сент-Пит. Президент Джо Байден в четверг объявил чрезвычайное положение в Алабаме в преддверии выхода урагана "Хелен" на соседнюю Флориду, сообщает Associated Press. Губернаторы Флориды, Джорджии, Каролины и Вирджинии уже объявили чрезвычайные ситуации в своих штатах.
"Последствия этого шторма имеют колоссальные масштабы и затронут несколько штатов вплоть до Каролины и южных Аппалачей - штормовой нагон, ураганные и тропические штормовые ветры и потенциальные катастрофические осадки", - сказал директор NHC, доктор Майкл Бреннан.
Бреннан упомянул ураган "Майкл" 2018 года, когда говорил о том, насколько смертоносным и опасным может быть штормовой нагон. "Когда ураган "Майкл" обрушился на Мексико-Бич в 2018 году, были люди, которые ждали до последней минуты, и они тонули в своих машинах, пытаясь спастись, потому что вода прибывала так быстро, что вы не могли выбраться", - отметил Бреннан. "Вот почему вы должны следовать тем приказам об эвакуации, которые вам дали местные власти, и уходить до начала шторма. Во многих из этих районов у вас еще есть время, но оно стремительно уходит", - добавил он.
Прогнозируется, что уровень воды в реках Суоннаноа и Френч-Брод достигнет уровня, невиданного со времен наводнения 1916 года на западе Северной Каролины, в результате которого погибло 80 человек, а город Эшвилл оказался изолированным на несколько недель. Сотрудники экстренных служб также опасаются оползней, поскольку стремительная вода может подхватить грязь и валуны и обрушить их каскадом вниз по склонам гор.