Евгений Золотой появился на свет в сентябре 1999 года в поселке Краснополье Могилевской области, что расположился на самой границе: до Брянска отсюда ближе, чем до Минска. Женя всегда был парнем очень спортивным, однако дорога к триумфу оказалась для него совсем непростой.
Тренировки до седьмого пота и до кровавых мозолей на руках - дело для гребцов привычное. А вот подлость и удары в спину болезненны для каждого вне зависимости от характера и профессии. Международный олимпийский комитет и их подручные из числа спортивных федераций по указке западных воротил душат санкциями и бьют наших спортсменов отстранениями от мировых соревнований. Прошедшие Игры в Париже не стали исключением и наглядно продемонстрировали, что честный олимпизм, возрожденный когда-то из античного пепла Пьером де Кубертеном, в прах и вернулся. Тем не менее 17 белорусских атлетов, несмотря на все барьеры и препоны, сумели прорваться в Париж и выступили там в нейтральном статусе. Четверо вернулись с медалями. У Евгения Золотого - серебро в мужской одиночке, самом престижном классе академической гребли.
О том, что к Олимпиаде он все-таки допущен, спортсмен узнал за две с половиной недели до старта.
- До последнего момента не было никакой уверенности, что окажусь в Париже, - вспоминает Евгений. - Знаю, что на меня в Международный олимпийский комитет писали много доносов, в которых были требования не допускать на Игры, напирали в том числе и на то, что я военнослужащий. Но мы все равно верили и тренировались. Оказалось, не зря.
До Парижа Золотой добрался без лодки и вынужден был выступать на арендной, взятой напрокат уже прямо на олимпийском гребном канале. Свою лодку, на которой гонялся, тренировался и к которой привык, у него забрали по пути - ее не пропустила польская таможня, несмотря на официальные письма и запросы из Международного олимпийского комитета. Но и это не все. Из-за сломавшегося автобуса, отвозившего гребцов из Олимпийской деревни на гребной канал, Евгений Золотой опоздал на финальный заезд, который в итоге перенесли. Треть решающей дистанции Женя безнадежно отставал, шел последним, и казалось, что о медали можно даже не помышлять. Но потом вдруг выдал сумасшедший спурт и пришел к финишу вторым!
А еще он стал папой прямо во время Олимпиады и, не успев распаковать чемоданы после возвращения домой, поспешил в роддом, чтобы встретить счастливую жену и кроху сынишку.
История, достойная экранизации. Но еще больше драматизма и настоящей искренности ей придает другой штрих, который остался за кадром широкого внимания. Это момент огромной дружбы, поддержки и единения - той самой мощной триады, обладая которой, нам не страшны никакие санкции и никакая дискриминация. Параллельно с соревнованиями в Париже в Москве прошел чемпионат России по академической гребле - в те же сроки и в то же время. Организаторы специально назначили время стартов финальных заездов минута в минуту с парижскими, чтобы спортсмены могли почувствовать олимпийский дух и сравнить свои результаты с показателями лучших атлетов планеты. Так случилось во всех заездах. Кроме одного. Того самого, в мужской одиночке, на который в далеком Париже из-за сломавшегося автобуса опоздал Евгений Золотой и который был в итоге сдвинут по времени на более поздний срок. В Москве гонка прошла и завершилась без накладок, а потому все гребцы и многочисленные зрители (на соревнованиях выступала в том числе и белорусская сборная) получили прекрасную возможность в режиме реального времени на большом экране прямо на гребном канале следить за перипетиями парижского старта и от всей души болеть за Золотого. Как знать, быть может, эта потрясающая поддержка, этот невероятный фонтан чувств, эмоций и энергии и помогли белорусскому гребцу в решающий момент найти в себе силы не сдаться, продолжить борьбу и выиграть серебряную медаль? Сам Женя, когда узнал о том, как за него болели, был очень растроган и впечатлен:
- Невероятно радостно видеть, какая атмосфера царила на стадионе, как искренне и с каким чувством за меня вместе болели белорусы и россияне. Настоящий Союз! Мы всегда шли плечом к плечу, поддерживая друг друга и находя добрые слова. Уверен, что вместе можем преодолеть любые невзгоды. Когда после олимпийского финиша я взял в руки телефон, был приятно удивлен огромному количеству теплых слов от болельщиков. Незнакомые люди благодарили за эту серебряную медаль. Пусть мы выступали под нейтральным статусом, но и соперники, и зрители прекрасно знают, что мы из Беларуси. В социальных сетях мне часто пишут даже американцы, они ждут меня на Олимпиаде в Лос-Анджелесе. Так что обычные люди все понимают и всегда рады нас видеть.
Белорусские и российские гребцы всегда находились в одной лодке, а нынешняя эскалация в мире подтолкнула их к еще более тесному сотрудничеству. Как и спорт двух государств в целом, который сегодня живет в реальном и плодотворном союзе друг с другом. В любых препятствиях, которые ставят перед нами недруги, кроются новые возможности, и Евгений Золотой это наглядно продемонстрировал.
- Еще четыре года назад я бы не поверил, что стану олимпийским призером, - говорит он, - хотя с детства мечтал об этом. Теперь же взял первое в истории Беларуси серебро в мужской академической гребле. Благодарен руководству страны за поддержку. В целом государственная поддержка спорта у нас значительная. В нашем распоряжении отличная тренировочная база, замечательные тренеры, обеспеченность инвентарем - с запасом. Беларусь для меня - великая страна. Доказать это получилось у меня, быть может, не со всей убедительностью, все-таки серебро - не золото, но я старался и попытался выжать максимум. В будущем попытаюсь завоевать для любимой Беларуси требл - золото чемпионата Европы, чемпионата мира и Олимпийских игр!
Фамилия, как говорится, обязывает.