Инцидент произошел, когда Уолцу задали вопрос об изменении его позиции по вопросу запрета штурмового оружия, против которого он ранее выступал, но теперь поддерживает. "Я сидел в том офисе с родителями из Сэнди-Хук. Я подружился со школьными стрелками. Я это видел", - сказал Уолц. По-видимому, он хотел сказать, что подружился с родителями, потерявшими детей во время ужасных школьных расстрелов. Но многие интерпретировали его слова иначе.
"Говорить, что Уолц подружился со школьными стрелками, имея в виду жертв, - невинное заблуждение. Постоянная ложь о его воинском звании, вождении в нетрезвом виде, ЭКО и нахождении в 1989 году на площади Тяньаньмэнь - это не невинные заблуждения", - ответил Гай Бенсон, корреспондент Fox News. Центр медиа-исследований назвал это "досадной оговоркой".
Критики Уолца поспешили высмеять напарника вице-президента Камалы Харрис. Бывший президент Трамп спросил, не "безумен" ли Уолц, организация Trump War Room быстро поделилась видеозаписью оплошности, а пресс-секретарь Трампа Каролин Ливитт назвала Уолца "не готовым к прайм-тайму".
В целом, по оценке экспертов, напарник Трампа - сенатор Вэнс - убедительно переиграл своего оппонента на их первых, и, вероятно, единственных теледебатах. Законодатели-республиканцы и видные политические деятели похвалили сенатора от Огайо за то, что он "высказывал холодную, суровую правду" во время его спора с губернатором Миннесоты Тимом Уолцем на дебатах за пост вице-президента.
"Сенатор Джей Ди Вэнс изрекает холодную, суровую правду на сцене дебатов, - заявила Каролин Ливитт. - Полное доминирование, а прошло всего 20 минут".
"Тим Уолц радикален в вопросе иммиграции, - написал в соцсети X, бывший Twitter (сервис заблокирован в РФ) конгрессмен Том Эммер, республиканец из Миннесоты. - Будучи губернатором Миннесоты, он поддерживал бесплатное здравоохранение, бесплатное обучение в колледже и водительские права для нелегальных иммигрантов. Из-за этого пограничного кризиса нападали и убивали невинных американцев".
Дебаты начались с того, что ведущие CBS News попросили кандидатов прокомментировать ситуацию на Ближнем Востоке после того, как Иран атаковал Израиль массированным ракетным ударом.
"Ответ Тима Уолца в части Израиля был непонятным. Как и Камала, Уолц понятия не имеет, о чем говорит", - написал в X сенатор Том Коттон, республиканец из Арканзаса. "Камала и Уолц усугубят хаос на Ближнем Востоке", - добавил он. "Иран обрушил ракеты на Израиль сегодня, через 1350 дней после вступления Камалы Харрис на пост вице-президента, поэтому Тим Уолц, естественно, говорит, что это вина Дональда Трампа", - написал старший советник предвыборной кампании Трампа Тим Мерто.
Иммиграция является главным вопросом для американских избирателей в этом году, поскольку их рекордное число заявило, что ситуация на южной границе является серьезной проблемой или прямо чрезвычайной ситуацией, согласно последнему национальному опросу Fox News. "Правоохранительные органы подверглись нападению. Смертоносный фентанил унес жизни тысяч американцев", - написал губернатор Техаса Грегг Эбботт в X. "Камала Харрис и Тим Уолц поддерживают политику открытых границ. Они усугубят пограничный кризис", - подчеркнул Эббот. "Как Тим Уолц может притворяться, что Камала сурова на границе, когда она позволила пересечь границу более чем 16 000 сексуальных преступников и 13 000 убийц? - написал бывший госсекретарь Майк Помпео. - Голосование за Камалу и Тима Уолца - это голосование за открытые границы".
В целом, отмечает CNN, два соперника были любезны друг с другом, вместо этого нацеливая свои атаки на кандидатов в президенты и сосредоточиваясь в основном на политических различиях. Вэнс неоднократно нападал на вице-президента Камалу Харрис по вопросам безопасности границ, в то время как Уолц раскритиковал бывшего президента Дональда Трампа за права на аборт.
Вэнс в отличие от Трампа правильно произносил имя Харрис. Он обращался к своему оппоненту по его должности. Он не часто жаловался на модераторов, хотя Трамп делал это во время дебатов на своей платформе Truth Social. Сенатор от Огайо также в значительной степени упустил возможность оспорить детали вызывавшей споры биографии Уолца. Кандидат от демократов, который чувствовал себя на сцене заметно менее комфортно, чем Вэнс, успокоился после нервного начала. Он представил Трампа как лжеца, который игнорирует экспертов и отвергает истины, которые он считает неблагоприятными.
Дебаты были почти полностью сосредоточены на внутренних проблемах. Ведущие начали с вопроса об эскалации конфликта между Израилем и Ираном, но не стали спрашивать политиков об украинском конфликте. Дебаты закончились еще одним положительным моментом - таким, какого не было за последнее десятилетие президентских дебатов. Кандидаты пожали друг другу руки и поболтали вдали от микрофонов, а потом задержались, когда к ним присоединились их жены.