Обе команды к очной встрече подошли в отличной форме. "Зенит" в трех из четырех победных матчей преодолел отметку в 100 очков. Только в матче с казанским УНИКСом команде Хавьера Паскуаля не удалось это сделать. Но тут важен сам факт победы (87:84).
"Локо" тоже начал сезон без поражений. Но календарь у краснодарцев был попроще, а победы не такие уверенные, если не брать аномальный счет с казахстанской "Астаной" (127:84). Так что в Санкт-Петербурге "железнодорожникам" и их новому наставнику Андрею Ведищеву, совмещающему в клубе тренерский пост с президентским, предстояло пройти первую серьезную проверку. И, положа руку на сердце, что в противостоянии команд, что в тренерской дуэли Ведищева и испанца Хавьера Паскуаля - предпочтение изначально отдавалось питерцам.
Однако краснодарцы сумели удивить. Почти весь матч гости были в роли отстающих, но уйти в серьезный отрыв сопернику не позволили. А в четвертой четверти поднажали и сами. Решающую роль сыграл американский легионер "Локо" Антониус Кливленд, набравший в последние полторы минуты матча восемь очков. У питерцев адекватного ответа не нашлось. Не помог даже американский новичок "Зенита" Ксавьер Мун, с 26 очками ставший самым результативным игроком встречи. Мун, к слову, установил личный рекорд результативности в Единой лиге, но вряд ли это достижение сильно подсластило разыгрывающему горечь поражения.
"Как только мы пытались догнать и выйти вперед, всегда что-то происходило, и "Локомотив" возвращался в игру. Они обрели уверенность по ходу матча. Мы не смогли контролировать свои эмоции так, как должны в подобных играх. Именно поэтому в итоге и проиграли", - констатировал после матча главный тренер "Зенита" Паскуаль.
Вернуться на победный путь питерцы попытаются 9 октября в домашнем матче с "Пари НН". К слову, нижегородцы преподнесли пока главную сенсацию сезона. На своем паркете волжане обыграли действующего чемпиона - московский ЦСКА - 77:75. Победу нижегородцам принес трехочковый бросок американца Обри Доукинса на последних секундах.
А "Локомотив-Кубань" попробует продолжить свою великолепную серию 12 октября, когда к ним в гости пожалует "Самара". В воскресенье самарцы одолели красноярский "Енисей" - 83:65. Все решила вторая четверть, которую волжская команда выиграла со счетом 33:6.
Что касается других матчей сегодняшнего игрового дня, УНИКС в гостях уверенно обыграл екатеринбургский "Уралмаш" - 87:65. "Астана" на своем паркете не совладала с саратовским "Автодором" - 52:74, а московская МБА не нашлась, что противопоставить в гостях "Парме" - 54:83.
"Астана" и МБА на данный момент последние команды, не одержавшие в нынешнем регулярном чемпионате ни одной победы.
Вот как выглядит первая пятерка команд в таблице Единой лиги. "Локомотив-Кубань" - 5 побед, 0 поражений, ЦСКА - 4-1, "Зенит" - 4-1, "Пари Нижний Новгород" - 4-1, УНИКС - 3-2.