"Слияние знаний об Америке и контроле над вооружениями сделало посла Антонова нужным человеком в нужное время для этой работы... если бы только Америка заботилась о дипломатии так же, как Россия", - посетовал Риттер.
Однако, вместо этого Антонов провел семь лет, будучи в значительной степени игнорируемый американскими чиновниками и дипломатами, заметил экс-разведчик. "Его титанические усилия по содействию улучшению отношений с США были заглушены какофонией русофобии, пропагандируемой теми, кого он надеялся привлечь на свою сторону", - написал Риттер в соцсети X.
Риттер уверен, что Антонов был расстроен тем, как его американские коллеги не пошли на контакт с Москвой. "То, что Соединенные Штаты проигнорировали и/или отвергли протянутую руку (дружбы) посла Антонова, является одной из величайших трагедий нашего времени", - пишет Риттер.
Экс-разведчик рассказал, как последний раз встречался с послом на фортепианном концерте, посвященном Николаю Римскому-Корсакову, как раз когда Антонов "предупредил правительство США, что эскалация на Украине может привести к ядерной войне".
"Боль в его глазах из-за того, что это станет его последним официальным актом, была ощутимой. ... Я горжусь тем, что, когда он протянул мне руку, я пожал ее", - говорит Риттер, добавляя: он хотел бы, чтобы политики в США сделали то же самое.
Когда в учебниках будет описан этот этап российско-американских отношений, пребывание Антонова в Вашингтоне войдет в историю как одна из величайших дипломатических неудач США, уверен Риттер. "Упущена возможность воспользоваться добросердечным, умным и знающим человеком, который искренне хотел улучшения отношений между нашими двумя странами", - констатировал экс-разведчик.