К сожалению, этот бренд республики оказался на грани исчезновения. Если в советское время, к концу 1960-х, насчитывалось 7 тыс. берез, то сегодня их в лучшем случае 2 тыс. И чтобы сохранить это дерево, ученые создают клоны еще оставшихся.
В республике этим уже многие годы занимается доктор биологических наук Лидия Ветчинникова. Как рассказала она "РГ", в стерильных условиях выделяются клетки, способные к размножению. Потом идет черенкование вновь образованных миниатюрных побегов.
- А нельзя просто собирать семена березы, а потом их высаживать?
- Карельская береза - загадочное дерево. Многое зависит от самого экземпляра, с которого собраны семена. Часто в потомстве узорчатыми могут оказаться всего 2-3 на 100 штук. А понять, какие именно, можно минимум лет через семь. Только тогда проявляются признаки настоящей карельской березы: неровная поверхность ствола, вздутие, выпуклости, углубления. Карельскую березу нужно видеть не только глазами, но и еще руками. Ну а что касается ее воспроизводства, то делали это и с помощью гибридизации, и вегетативным способом - через прививку. Последний метод также сохраняет основные качества этого дерева.
Кстати, об особой узорчатости карельской березы. Наконец удалось разгадать ее причину. Оказывается, дело в десятой хромосоме: в ней обнаружен участок, который может служить ДНК-маркером узорчатости древесины. Сотрудники Института леса ее поддерживают.
В Медвежьегорском районе уже высадили 180 первых саженцев. В дальнейшем на плантации будут ежегодно появляться 2,5 тыс. деревьев. К 2027 году площадь высаженной карельской березы должна превысить 20 гектаров, а общее количество саженцев - 12 тыс. Так что у карельской березы появляется шанс на дальнейшую жизнь.