"Опросы, государственные и частные, показывают, что кандидаты оказываются ближе, чем когда-либо", - сказал Дэн Пфайффер, бывший помощник Барака Обамы. По словам социолога Джеффа Хорвитта, демократа, проводившего опрос совместно с республиканским социологом Биллом Макинтурффом, последние данные NBC News показали, что голоса избирателей разделились ровно 48 на 48 процентов. Он охарактеризовал их как "ничейную схватку". Та же ситуация наблюдается и в других опросах и средних показателях: по словам Тима Маллоя, специалиста по опросам общественного мнения из Университета Квиннипиак, гонка "становится все более напряженной". Республиканский социолог Фрэнк Ланц подвел итоги выборов одной гифкой: "Подбрасывание монеты".
Эти показатели заставили республиканского стратега Мэтта Гормана вспомнить выборы президента 2000 года, которые, по сути, свелись к перевесу в 537 голосов у Джорджа Буша над вице-президентом Альбером Гором во Флориде и привели к затяжной юридической тяжбе, которая дошла до Верховного суда. "Это будет самая напряженная гонка со времен дела Буша против Гора", - сказал Горман, отметив вероятность подобных судебных тяжб после выборов.
Эпоха Трампа принесла с собой возвращение неопределенности в опросах после того, как большинство социологов и прогнозистов не предсказывали его победу в 2016 году. Все прогнозы в 2016 году базировались, исходя из проигрыша Трампа, поэтому его победа с небольшим перевесом над Хиллари Клинтон ошеломила наблюдателей и подорвала доверие к опросам. В 2020 году данные правильно предсказали победу Джо Байдена, но Трамп оказался гораздо выше в итоговых показателях, чем показывали опросы. С учетом колебаний электората в обоих направлениях возможно все: от резкого роста на финише показателей Харрис до крупной победы Трампа, отмечают эксперты.