Предстоящая встреча - одно из самых серьезных испытаний для "железнодорожников" в нынешнем сезоне. Прошлым летом мало кто мог представить, что "Локомотив", потерявший сразу нескольких лидеров, сможет бросить вызов тем же "Зениту" с "Краснодаром" в борьбе за титул. Но позади треть сезона, а команда Михаила Галактионова по-прежнему в лидерах и не намерена отступать. Правда, в последнем туре все же произошла осечка: "красно-зеленые" проиграли одному из аутсайдеров турнира "Химкам" (0:2), потерпев первое поражение с начала сентября.
Что касается "Зенита", то, конечно, питерцы фавориты предстоящей встречи. Однако не стоит забывать, что в прошлом розыгрыше Премьер-лиги подопечные Сергея Семака дважды уступили "Локомотиву", да и в целом на своем поле у "сине-бело-голубых" не самые блестящие показатели в противостояниях с москвичами: пять побед при двух ничьих и двух поражениях в последних девяти встречах.
Своими ожиданиями от матча с "Локомотивом" в разговоре с журналистами поделился главный тренер "Зенита" Сергей Семак.
Как сильно изменились "железнодорожники" по сравнению с прошлым сезоном?
Сергей Семак: Если говорить о составе, то "Локомотив" незначительно изменился. Команда играет в интересный футбол, есть быстрые ребята, которые хороши как на пространстве, так и на стандартах. Они являются одними из претендентов на чемпионство.
Сенсационное поражение от "Химок" не скажется на "Локомотиве"?
Сергей Семак: Не думаю. Плотность в верхней части таблицы такова, что никому нельзя расслабляться. После каждого тура может смениться лидер, потеря очков - огромный минус для любого. Полагаю, какие-то выводы после поражений все делают, но разница в два очка - это ничего.
Сыграет ли с "Локомотивом" Максим Глушенков, пропустивший последние несколько встреч из-за травмы?
Сергей Семак: Скорее всего, нет. Максим работает индивидуально, будем разговаривать с докторами. Он в среду прошел обследование, пока не уточнял, как там дела.
В этом сезоне у "Локомотива" блистает Алексей Батраков. Готовитесь как-то отдельно по нему, как собираетесь его сдерживать?
Сергей Семак: За Батракова все рады. Приятно, когда в нашем первенстве появляются яркие игроки с российским паспортом. Безусловно, все удивлены прежде всего результативностью и тем количеством заработанных баллов по системе "гол+пас". Вряд ли кто-то мог ожидать такого. По подготовке - мы изучаем всех. "Локомотив" силен не только Батраковым. Есть целая группа футболистов, опытные и молодые, которые выходят и напрямую влияют на результат.
Как отреагировали на заявление главного тренера сборной Валерия Карпина о том, что наш футбол уже много лет "идет куда-то не туда"?
Сергей Семак: Не слышал слов Карпина. Все чемпионаты разные, везде есть свои истории, которые диктуют, в какой футбол играть. Безусловно, если говорить про интенсивность, то у нас многие команды глубоко защищаются. В таком случае ни о какой интенсивности речь быть не может. В той же Бельгии или Нидерландах все клубы играют в атаку, там футбол более интересный для болельщиков. Это те лиги, в которых стоит задача вырастить звезду и продать его за большие деньги, а для этого нужно засветить его лучшие качества. Отсюда и особенности футбола в той или иной стране.
Кубок России
Накануне клубы российской Премьер-лиги провели последние матчи групповой стадии Кубка России. По их итогам определились все пары 1/4 финала турнира в "Пути РПЛ".
В следующей стадии Кубка "Спартак" встретится с "Ростовом", столичное "Динамо" померится силами в дерби с "Локомотивом", соперником "Зенита" станет грозненский "Ахмат", а казанский "Рубин" ждет противостояние с ЦСКА. Команды проведут по два матча - дома и в гостях. Первые игры запланированы с 5 по 7 ноября, ответные - 26-28 ноября. Победитель проходит в полуфинал "Пути РПЛ", проигравший не покидает турнир, а опускается в нижнюю сетку - в "Путь регионов".
В "Путь регионов" из группового этапа Кубка отправились махачкалинское "Динамо", подмосковные "Химки", "Краснодар" и тольяттинский "Акрон". Их соперники пока неизвестны. Из команд высшего дивизиона из соревнования вылетели "Пари Нижний Новгород", "Оренбург", самарские "Крылья Советов" и воронежский "Факел".
Напомним, что Кубок России разделен на два пути - "Путь РПЛ" и "Путь регионов". В "Пути РПЛ" 16 клубов высшей лиги делятся на четыре группы. По итогам групповой стадии команды, занявшие первые два места, отправляются в верхнюю сетку плей-офф турнира, третьи - в нижнюю, а обладатели четвертых строчек выбывают из дальнейшей борьбы.
26 октября, суббота, "Матч ТВ"
16.30. ЦСКА - "Факел". Прямая трансляция.
27 октября, воскресенье, "Матч ТВ"
19.30. "Зенит" - "Локомотив". Прямая трансляция.
"Матч Премьер"
14.15. "Пари Нижний Новгород" - "Спартак". Прямая трансляция