Речь идет о так называемых упорных рудах: в этих породах золото тонко вкраплено в минерал, что не позволяет извлекать свыше 80 процентов драгметалла традиционными способами. Усложняет работу наличие в составе руды углистого вещества: оно поглощает комплексы золота из раствора. В итоге драгметалл из такого сырья извлекается лишь частично, кроме того, особенности руды сильно удорожают процесс и делают его экономически невыгодным.
Ученые УрФУ взяли за основу известную технологию - кислотное выщелачивание, но проводят его в присутствии дополнительных интенсифицирующих реагентов. Это позволяет с высокой интенсивностью вскрывать упорные компоненты сырья, деактивировать соединения, снижающие извлечение драгметаллов. По словам руководителя лаборатории перспективных технологий комплексной переработки минерального и техногенного сырья цветных и черных металлов университета Дениса Рогожникова, помимо высокой эффективности у метода есть еще один плюс - экологичность: при переработке руды используются отходы бумажно-целлюлозного производства, а такие токсичные компоненты, как мышьяк и ртуть, утилизируются в безопасных формах.