Согласно официальному заявлению властей РК, в общей сложности задержаны 14 человек. С июля 2022 года подозреваемые незаконно ввезли 1865 экзотических животных на сумму около 1,9 миллиарда вон (приблизительно 1,5 миллиона долларов США) из Таиланда и Индонезии. Среди ввезенных особей - ящерицы, черепахи, змеи, скорпионы и насекомые, включая виды, охраняемые Конвенцией о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения (CITES). Также в РК были незаконно доставлены комодские вараны, звездчатые черепахи из Бирмы, изумрудные древесные удавы и китайские аллигаторы, стоимость которых достигает десятков миллионов вон за особь.
Выйти на след преступной группы удалось, когда был задержан курьер, пытавшийся провезти 50-сантиметрового детеныша комодского варана. Ящерица была обернута тканью и спрятана в нижнем белье. Отметим, что взрослая особь комодского варана достигает трех метров. Позже остановили другого перевозчика, который в сигаретной коробке вез маленьких змей.
Контрабандисты привлекали курьеров, обещая им бесплатные заграничные поездки. Животных в Южной Корее продавали через интернет или перепродавали специализированным торговцам рептилиями. Например, звездчатая черепаха, купленная в Таиланде за 300 тысяч вон, продавалась в Корее за 4 миллиона вон, что обеспечивало двенадцатикратную прибыль.
По словам представителя Таможенной службы аэропорта Инчхон, изъятые животные, включая двух комодских варанов, переданы в Национальный институт экологии. Госслужащий подчеркнул, что контрабанда экзотических видов не только угрожает экосистемам, но и создает риски для общественной безопасности. Было отмечено, что власти РК планируют ужесточить контроль на границе, чтобы предотвратить подобные преступления.