Часы Tiffany & Co. весом 18 карат были подарены тремя выжившими женщинами капитану Артуру Рострону за то, что он направил свой пассажирский корабль RMS Carpathia ("Карпатия") на помощь им и другим людям после того, как "Титаник" столкнулся с айсбергом и затонул в Северной Атлантике во время своего первого рейса в 1912 году, сообщает Associated Press. Аукционный дом "Генри Олдридж и сын", продавший часы частному коллекционеру из США за 2 миллиона долларов, заявил, что это самая высокая цена, заплаченная за памятную вещь, связанную с "Титаником". Цена включает налоги и сборы, уплаченные покупателем.
Часы были подарены Рострону вдовой Джона Джейкоба Астора, миллионера и самого богатого человека, погибшего во время катастрофы, и вдовами двух других богатых бизнесменов, которые пошли ко дну вместе с кораблем. Карманные часы Астора, которые были на его теле, когда их нашли через семь дней после крушения "Титаника", ранее установили рекорд по самой высокой цене, уплаченной за памятную вещь с "Титаника", - почти 1,5 миллиона долларов на том же аукционе в апреле.
За свои действия в ночь, когда затонул "Титаник", Рострон был провозглашён героем, а его команда получила признание за свою храбрость. "Карпатия" плыла из Нью-Йорка в Средиземное море, когда рано утром 15 апреля 1912 года радист услышал сигнал бедствия с "Титаника" и разбудил Рострона в его каюте. Он развернул свой корабль и на всех парах направился к обреченному судну, пробираясь сквозь ледяные айсберги.
К моменту прибытия "Карпатии" "Титаник" затонул, и 1500 человек погибли. Но экипаж обнаружил 20 спасательных шлюпок, спас более 700 пассажиров и доставил их обратно в Нью-Йорк. Рострон был награжден Золотой медалью конгресса США президентом Уильямом Говардом Тафтом, а позже был посвящен в рыцари королем Георгом V. Мадлен Астор, которой муж помог сесть в спасательную шлюпку, подарила часы Рострону на обеде в своем особняке на Пятой авеню в Нью-Йорке.