Вот уже три года как небольшая франко-германская компания The Exploration Company (ТЕС) занимается разработкой проекта модульной космической капсулы Nyx многоразового использования. В понедельник стало известно, что ТЕС завершила сбор очередного пакета инвестиций в размере 160 миллионов долларов. Инвесторами выступили компании из Германии, Франции и Великобритании.
Первый прототип европейского космического корабля компания запустила в июне. Второй экземпляр должен полететь в космос на ракете SpaceX уже в следующем году. А первый пилотируемый запуск ожидается не раньше 2028 года.
Разработчики говорят, что, в отличие от SpaceX Dragon Илона Маска, Nyx будет более универсальной платформой. Капсулу можно будет использовать для доставки на орбиту как людей, так и грузов. Но ее главным конкурентным преимуществом станет возможность запуска в космос на ракетоносителях разных стран.
Еще одним проектом, над которым работают специалисты компании, является разработка космических двигателей многоразового использования.
"В долгосрочной перспективе мы хотели бы стать транспортной компанией от начала до конца", - сказала генеральный директор и основатель TEC Элен Юби. Но пока порядка 99 процентов команды сосредоточены на создании капсулы.
По словам Юби, растущий спрос на запуск в космос людей и грузов, в том числе с учетом планов по освоению Луны, дал возможность ТЕС подписать контракты на будущее использование капсулы Nyx на общую сумму в 800 миллионов долларов.