В большом игровом зале их ждали судьи, одетые в элегантные костюмы с бабочками. Короткая разминка сопровождалась восхищенным шепотом юных зрителей, учеников бильярдных школ: "Стоечка хорошая… Махи нормальные такие… Ого, как бьют!".
А в 10.00 начались первые поединки чемпионата мира по бильярдному спорту в дисциплине "Свободная пирамида (парный формат)". В столицу Западной Сибири прибыли 52 мужских и 20 женских команд из более чем двух десятков стран Азии, Африки и Европы. Среди участников 12 чемпионов мира разных лет, обладатели Кубка мира, победители крупных международных соревнований.
Новосибирск уже принимал подобные старты в 2009 году. Тогда бронзовым призером мирового чемпионата стал барнаулец Даниил Богушевский. Ныне он является полномочным представителем президента Федерации бильярдного спорта России по СФО.
- Самым сложным было собрать необходимый кворум, он должен был составить не менее 25 стран-участниц, - сказал корреспонденту "РГ" Даниил Германович. - Были сложности с логистикой, но у нас все получилось. Чемпионат мира - самый престижный турнир для любого бильярдиста. Здесь играют не столько за призовые, сколько за титул. Битва за медали будет очень серьезной.
Среди главных фаворитов мужского турнира две российские пары: Иосиф Абрамов - Сергей Крыжановский и Никита Володин - Максим Зверев. Конкуренцию топовым тандемам могут составить сильные команды из Казахстана, Киргизии, Белоруссии, а также перспективная российская молодежь. При этом, отметил главный судья соревнований Аркадий Лошаков, возможны сенсации - спорт есть спорт. Аркадий Львович на чемпионатах мира работает в судейском корпусе с 2002 года и говорит, что бильярд в XXI веке сильно изменился: мастерство спортсменов постоянно растет, и партии теперь заканчиваются достаточно быстро (как правило, хватает 10 минут, а то и меньше). Из-за возросшей интенсивности игры бильярд заметно помолодел. Сейчас на турнирах высокого ранга очень редко встретишь игроков старшего поколения.
Однако чемпионат мира в Новосибирске стал приятным исключением. За сборную Сербии выступили Горан Стаменкович и Радован Симич, родившиеся в 1964 году. И хотя в первом матче сербы с треском проиграли молодой российской паре Илья Старосельский - Александр Молчанов, импозантные сербы не расстроились. Для них главное "не триумф, а участие", возможность пообщаться с многочисленными знакомыми из бильярдного мира России. Зато 20-летний Саша Молчанов признался, что у их дуэта одна цель - стать чемпионами мира.
Помимо возможности вживую посмотреть спортивные баталии на 12 столах любой болельщик в развлекательной зоне может получить бесплатный мастер-класс и почувствовать себя настоящим бильярдистом. Кроме того, организованы фотозона и другие развлекательные локации. Одним из таких развлечений для детей и взрослых стало общение с талисманом соревнований. Им по результатам летнего интернет-голосования стал Соболь Сева. За день до официального открытия турнира талисман проверил свои способности на матче чемпионата России по волейболу между новосибирским "Локомотивом" и красноярским "Енисеем". Интеллигентный Сева развлекал 5000 зрителей на "Локомотив Арене" вместе с Локосом, гиперактивным и бесшабашным талисманом новосибирского клуба. "Железнодорожники" выиграли, и болельщики признали Севу "фартовым" - значит, и чемпионат мира должен пройти на славу. Между прочим, среди волейболистов "Локомотива" есть большие поклонники бильярда - например, любимчик местной публики, блокирующий сборной России Дмитрий Лызик.
Бильярд вообще прекрасен доступностью для совершенно разных людей. Главное в нем умение держать эмоции в узде, сохранять высокую концентрацию и способность просчитывать партию на несколько ходов вперед. У этой игры есть несколько разновидностей. Чем хороша именно "Русская пирамида", спросил я Ольги Ивановой, прекрасной в недавнем прошлом белорусской бильярдистки, работающей на этом чемпионате в судейском корпусе.
- Это очень красивая версия бильярда. Посмотрите хотя бы на широкую амплитуду движения бильярдиста во время удара, это не снукер с его коротким тычком. "Пирамида" дает большое разнообразие в выборе вариантов, как загнать шар в лузу. А если говорить в целом, мы имеем дело с "магией зеленого стола". Бильярд больше, чем игра. Знаю, что многие серьезные вопросы на уровне бизнеса решаются как раз за зеленым столом. Встретились деловые люди, сыграли несколько партий и решили проблему.
Расписание турнира составлено на шесть игровых дней. Каждый матч играется до побед в шести партиях у мужчин, и в пяти - у женщин. Билеты на 800 зрительских мест сделаны бесплатными. Ведутся интернет-трансляции, которые, как сообщают организаторы, смотрят в режиме-онлайн более 100 тысяч зрителей по всему миру.
В конце 1920-х не раз играли в бильярд друг с другом Владимир Маяковский и Михаил Булгаков. Очень разные во всем, начиная с характера и заканчивая творчеством, они с большим уважением относились друг к другу, когда брали в руки кий. При этом Маяковский больше любил "американку", а Булгаков предпочитал более тонкую "пирамидку". Бильярд, действительно, объединяет.