Почетная награда "Соотечественник года" была учреждена Международным советом российских соотечественников (МСРС) - старейшим всемирным объединением соотечественников, представляющим организации более полусотни стран мира. А с 2021 года Совет министров Республики Крым и МСРС стали продолжателями этой традиции.
На лицевой стороне награды - портрет Екатерины Великой, которая отвоевала Крым у Турции и присоединила его к России. На обратной - герб Крыма. И это неслучайно. В этом году мероприятие носит название "Соотечественник года. Крымский опыт". А выступавшие со сцены говорили о том опыте по возвращению на историческую Родину, который пережил Крым и его жители. Также речь шла и о том, как они живут сейчас.
"Поддержав жителей Крыма в 2014 году, Россия открыто заявила о желании защищать соотечественников, оказавшихся после распада СССР за пределами своей страны, чьи права массово нарушались. На новом историческом витке борьба за многонациональный и многоконфессиональный Русский мир продолжается и на других исторических территориях русской земли за рубежом. Сегодня положение соотечественников в период геополитического кризиса и агрессии Запада против Русского мира чрезвычайно сложное - такого отношения к ним не было в Европе даже во времена ее оккупации в ходе Второй мировой войны, - констатировал Георгий Мурадов. - И сегодня соотечественники сталкиваются с неприкрытыми репрессиями, открыто ведется подготовка общества к антироссийскому геноциду".
Приводя примеры, он отметил, как ухудшилась ситуация в Латвии, где более трех тысяч человек не сдали экзамен на знание латышского языка и официально готовятся к депортации местными властями. А ведь это, в основном, люди старшего поколения, многим из которых более 80 лет…
Все номинанты отмечены за высокий личный вклад в консолидацию Русского мира, самоотверженный труд по сохранению исторической памяти и правды.
Один из лауреатов, граф Петр Петрович Шереметев, потомок знаменитого русского рода, прилетел в Москву из Франции вместе с супругой. Несмотря на почтенный возраст - 94 года, он достаточно бодр и не скрывает своей радости от очередной возможности побывать на земле, где жили его предки. Известный общественный деятель России и Франции, он стоял у истоков формирования движения российских соотечественников, проживающих за рубежом. Шереметев проводит встречи и вечера, посвященные русской культуре, выступает во французских СМИ, противодействуя дезинформации и русофобии.
Юрий Ильич Каплун в 2004-2010 годах был директором Московского Дома соотечественника. Он руководил реализацией всех программ правительства Москвы по поддержке россиян за рубежом. Своими инициативами и предложениями внес значительный вклад в формирование государственной политики России в отношении соотечественников за рубежом. Например, благодаря ему получила развитие многолетняя программа "Московский аттестат" - получение соотечественниками аттестата для поступления в вузы РФ. А еще он стал одним из организаторов ежегодного "Пушкинского конкурса" для учителей русского языка в зарубежных странах. В феврале 2024 года Каплун отметил свой 81-й день рождения.
Андрей Маркович Романчук - председатель Русского культурного общества в Польше. Он много лет ведет активную работу по сохранению русского языка и культуры в Польше, выступает на польском радио. А еще, несмотря на открытую враждебность польских властей, проводит очень большую работу по сохранению и уходу за могилами павших бойцов Красной Армии в Польше. В настоящее время активно работает в организации "Волонтеры Победы". А в 2014 году Романчук был членом сформированной МСРС группы международных наблюдателей на референдуме в Крыму.
"Для меня награда - знак признательности моей деятельности. Я очень люблю Россию и буду верен ей всегда", - сказал Андрей Романчук в беседе с корреспондентом "РГ". Также Романчук отметил, что ему было очень приятно стоять на одной сцене с людьми, с которыми он познакомился еще на первом конгрессе соотечественников в 2001 году.
"Многие годы ведем проекты и стараемся помнить: нас объединяет русский язык, Русский мир и то, что мы стараемся заботиться об истории России, независимо от того, где живем: в Польше, Прибалтике, Беларуси, США, Франции или России. Мы просто это делаем", - подчеркнул лауреат.